Definidas las parejas que se medirán en las semifinales, este jueves se comenzará la búsqueda de los dos tenistas que se disputarán el trofeo de campeón del Abierto de Australian 2022. El español Rafael Nadal se verá las caras con el italiano Matteo Berrettini, mientras que Stefanos Tsitsipas y Daniil Medvedev se jugarán el otro pase a la gran final del evento.
El manacorí, con 20 Grand Slams en sus vitrinas, viene de derrotar al canadiense Denis Shapovalov, en cinco sets, pese haber tenido algo de malestar durante el encuentro. El partido se vivió con algo de polémica, pues el derrotado denunció ciertas ventajas –otorgadas por los jueces– para el español.
Shapalov levantó un 2-0 en su contra, forzando el cuarto y quinto set y habiéndose visto mejor que el de Mallorca en el tercero y cuarto. Sin embargo, Nadal volvió por lo suyo para el cierre del partido; el español definió su victoria como un milagro y una bendición.
Berrettini también se vio obligado a llegar al quinto set, ante el francés Gaël Monfils, luego de haber estado 2-0 arriba en el marcador. “Le he visto tantas veces en este torneo y en otros, apoyándole, que jugar con él en las semifinales es algo con lo que soñaba cuando era un niño. Dicho esto, ahora quiero realmente ganar este partido. Sé que puedo hacerlo”, dijo el joven de 25 años, sobre su próximo partido contra Nadal.
Entre tanto, la otra llave se decidió en horas de la madrugada de este miércoles (según el huso horario de Venezuela), con las respectivas victorias del ruso Daniil Medvedev y del griego Stefanos Tsitsipas.
En el caso del ruso, también le tocó sufrir hasta un quinto set; de hecho, fue el único de los clasificados que tuvo que remontar el partido. El canadiense Félix Auger-Aliassime comenzó imponiéndose en un primer set que se fue a tie-break (7-6) y luego dominó el segundo con marca de 6-3.
Con el marcador en su contra y el tiempo corriendo, Medvedev reconoció –para pesar del público, que así se lo hizo saber– que en ese momento pensó en Djokovic y en lo que hubiera hecho el serbio en esa situación. La estrategia funcionó, Daniil forzó el cuarto set llevando con astucia el tercero hasta el tie-break para dominarlo por 7-6; el cuarto también estuvo reñido y se decidió por “dos arriba”, lo ganó el ruso por 7-5.
El quinto y decisivo fue con menos contratiempos, pues el moscovita dominó para imponerse 6-4. Fue probablemente el partido más parejo y es el clasificado que más tuvo que sufrir para inscribir su nombre en semifinales.
Por su parte, Tsitsipas dominó su encuentro sin mayores contratiempos, siendo el único de los semifinalistas que ganó su partido de cuartos en tres sets. Esto, tras imponerse al italiano Janik Sinner por 6-3, 6-4 y 6-2.
«Mi humildad me ayudó mucho hoy; sabía que salía a la pista para enfrentarme contra un muy buen jugador. Me centré en mis mejores disparos y salió mejor de lo que pensaba», comentaba el griego en el pospartido. Vale destacar que Tsitsipas se operó del codo en noviembre y tomó forma en tiempo récord, pues el médico le dijo que no llegaría a tiempo para Australia; «me comentó que no estaría listo para jugar aquí y le he enseñado que estaba equivocado».
Con esto, se repite una de las semifinales del año pasado, entre el ateniense y Medvedev. En la edición de 2021 el ruso obtuvo el pase a la final, con marca de 6-4, 6-2 y 7-5.
Berrettini y Nadal se medirán este jueves 27 de enero, a partir de las 11:30 pm (hora de Venezuela), para definir quién será el primer finalista. Se estima que Medvedev y Tsitsipas se vean en horas de la madrugada del 28, aunque todavía no ha sido anunciado la hora exacta del encuentro.