El presunto conductor de un camión repleto de decenas de migrantes que murieron bajo el calor abrasador durante un intento de contrabando en Texas estaba presuntamente bajo los efectos de la metanfetamina cuando la policía lo encontró, dijo un legislador estadounidense, según informó la agencia británica Reuters.
Los oficiales de policía de San Antonio encontraron a Homero Zamorano Jr, un nativo de Texas, escondido en la maleza cerca del camión con remolque abandonado el lunes, según documentos presentados en la corte federal el jueves. Cincuenta y tres migrantes perdieron la vida, lo que lo convierte en el incidente de tráfico de personas más mortífero registrado en los Estados Unidos.
El representante estadounidense Henry Cuellar, un demócrata cuyo distrito incluye la parte este de San Antonio, dijo a Reuters el jueves que se descubrió que Zamorano tenía metanfetamina, una poderosa droga sintética, en su sistema.
Cuéllar dijo que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) de EE. UU. le informó sobre el asunto, pero no sabía cómo las autoridades tomaron esa determinación. Un funcionario de CBP, que habló bajo condición de anonimato, dijo por separado a Reuters que Zamorano tenía metanfetamina en su sistema.
Zamorano, de 45 años, compareció el jueves ante un tribunal federal en San Antonio, donde se leyeron los cargos de trata de personas en su contra. Si es declarado culpable, enfrenta una sentencia máxima de cadena perpetua o la pena de muerte y una multa de hasta $250,000, le dijeron.
Lo acompañaba el defensor público José González-Falla, quien declinó comentar sobre el caso. La jueza federal Elizabeth Chestney dijo que Zamorano permanecería bajo custodia hasta su próxima audiencia, el 6 de julio.
Los funcionarios describieron haber encontrado la puerta trasera del tráiler entreabierta con cuerpos apilados adentro que estaban calientes al tacto. En la maleza cercana, los agentes descubrieron otras víctimas, algunas fallecidas. Encontraron a Zamorano escondido cerca de las víctimas y lo escoltaron a un hospital local para una evaluación médica, dijeron los fiscales. Las autoridades mexicanas dijeron que había tratado de hacerse pasar por uno de los sobrevivientes.
‘¿DÓNDE ESTÁS?’
El camión transportaba migrantes de México, Guatemala, Honduras y El Salvador y fue encontrado en una zona industrial desolada cerca de una carretera en las afueras de la frontera entre Estados Unidos y México.
Las temperaturas en el área ese día se habían disparado hasta los 103 Fahrenheit (39,4 Celsius), y las autoridades que acudieron al lugar no encontraron suministros de agua ni señales de que el aire acondicionado funcionara dentro del remolque de carga.
Los fiscales alegan que Zamorano conspiró con Christian Martínez, de 28 años, quien también fue acusado de un delito de trata de personas. Martínez envió el lunes una foto de un manifiesto de carga de camión a Zamorano, quien respondió diciendo: «Voy al mismo lugar», escribió un investigador federal en un expediente judicial el miércoles.
Martínez le envió mensajes repetidamente a Zamorano en las horas posteriores, pero no recibió respuesta, escribió Néstor Canales, un agente especial de la división de investigaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés). Martínez envió mensajes que incluían «Llámame hermano» y «Wya hermano», que significa «dónde estás», escribió Canales.
Un informante confidencial de ICE y la policía de Texas habló con Martínez después del incidente, escribió Canales. Martínez le dijo al informante: «El conductor no sabía que la unidad de aire acondicionado dejó de funcionar y fue la razón por la cual las personas murieron», agregó Canales.
Fuente: Reuters