El modelo de los bodegones tipo pulpería se agotó después de la pandemia de la COVID-19, lo cual ha obligado a esos comercios a cerrar o a convertirse en supermercados.
«Ya los clientes no estaban comprando como lo hacían en la cuarentena cuando eran despachados detrás del mostrador», contó un comerciante en Candelaria.
Señaló que los consumidores le dieron la señal de que debía cambiar. «Ahora el público ve directamente el producto colocado en el estante del pasillo y compara calidad y precios», dijo.
Recordó que su negocio mutó desde 2015 cuando era un ciber, después paso a bodegón y a partir de octubre de 2022 es un supermercado con cajas registradoras en la entrada y pasillos de estantes exponiendo los productos.
«La competencia es muy brava, sobre todo, porque los clientes no tienen la misma capacidad de compra de cuando la pandemia y hay que adaptarse a los nuevos tiempos», sostuvo en Catia el dueño de un bodegón recién convertido en supermercado.
En Chacao, Luisa Yanes, ama de casa, refirió: «Desde que hacía las enormes colas hace unos años durante la gran escasez de alimentos y productos, añoraba volver a un automercado sin hacer fila y con los estantes llenos de gran variedad de productos para escoger el que más me convenía».
En San Bernardino, Karina Gómez destacó que “la inauguración del hipermercado obligó a los dueños de los bodegones a ponerse las pilas y pensar en el cliente».
La posibilidad de elegir
Cipriana Ramos, expresidenta de Consecomercio, manifestó que hay una diferencia palpable en la conducta de los consumidores, quienes ahora prefieren ir a negocios cómodos, con mejores precios, calidad y variedad de productos y marcas nacionales e importadas.
«El venezolano tiene ahora la oportunidad de tocar directamente el producto comprobando su peso, ingredientes o presentación y decidir si se lo lleva o no», dijo la empresaria.
Insistió en que durante la severa escasez de alimentos y productos que registró Venezuela hasta 2018-2019, la gente no tenía la opción de elegir pero ahora -y pese a una menor capacidad adquisitiva del ingreso- hay una mayor oferta que permite escoger.
Destacó que para mantener a la clientela satisfecha, los comerciantes deben cumplir la regla de oro: buena calidad del servicio, oferta variada y suficiente de productos, y respeto a la capacidad de elección del público.
Víctor Maldonado, exasesor de la Cámara de Comercio de Caracas, precisó que fue superada la primera época de los bodegones ofreciendo productos importados de lujo o de marcas desaparecidas del mercado por la escasez.
Recordó que la demanda de mercancía provista por los bodegones se vio fortalecida con la dolarización -así sea incompleta- y la oferta mayor y más variada de productos.
«En 2019 y más con la cuarentena del coronavirus, los bodegones especialmente pequeños proliferaron. Incluso, hubo casos de establecimientos surtidos con mercancía enviada desde el exterior por familiares de los dueños», indicó.
Maldonado refirió que con una oferta mayor y más variada, el venezolano cambió sus hábitos de compra volviendo al sistema tradicional del auto y supermercado.
En este contexto, agregó, las grandes cadenas tradicionales se han fortalecido expandiendo su número de sucursales mediante la adquisición de locales donde antes habían bodegones que cerraron.
«Los bodegones cumplieron su papel en la economía, pero los venezolanos vuelven a la opción de ir al mercado tradicional, aunque ahora la compra ocupe medio o un cuarto de carrito por la caída del poder adquisitivo», sostuvo.
Ramos y Maldonado coincidieron en que la irrupción de hipermercados con las marcas tradicionales y nuevas han influido mucho en el retorno de los venezolanos al hábito de comprar en establecimientos modernos y adecuados a sus expectativas y capacidad económica.