Como en años anteriores, los precios del pescado y los mariscos se dispararon con miras a la Semana Santa, la cual inicia este Domingo de Ramos.
Comerciantes que solicitaron guardar sus nombres en reserva aseguraron que el público igual compra esos alimentos, pero en menos cantidad y especies más económicas.
En un recorrido por pescaderías, puestos callejeros y mercados municipales de Caracas se observa la presencia de clientes evaluando los precios para comprar de acuerdo con las condiciones del bolsillo.
«La especie más barata es la sardina fresca a 50 bolívares el kilo, pero la gente arruga la cara cuando se le dice que viene entera, con cabeza, cola y vísceras. Este año tienen que limpiarla porque no vino en filete», explicó un pescadero en Candelaria.
En los negocios, los clientes conversan e intercambian ideas sobre cómo rendir el pescado y los mariscos para cubrir un mayor número de comensales sin sacrificar demasiado el bolsillo. De ese intercambio salen recetas como croquetas, torticas y guisos, entre otros.
Mariela Ortiz, ama de casa, contó en el mercado Guaicaipuro que «el pescado sin espinas, en filete o en ruedas está carísimo. Prefiero comprar atún enlatado y hacerlo en croquetas o antipasto».
La lata de atún de 120 y 150 gramos se consigue a 70 y 100 bolívares, mientras que el envase de sardinas de 170 gramos cuesta 70 bolívares.
Ramón Blanco, pensionado del Seguro Social, narró que utilizará la lata de sardina de la bolsa CLAP y algunas cabezas de pescado para preparar una sopa.
Los comerciantes comentaron que los consumidores han acogido muy bien la presentación de la bandeja mixta para preparar paella o pasta a la marinera, que contiene camarones, calamar, pulpo y almejas a 10 dólares el kilo.
«Es chévere porque el arroz alcanza para bastante gente, además de que los mariscos vienen limpios», refirió Zulai Rodriguez en el mercado a cielo abierto de la Avenida Panteón.
Si se compran por separado el kilo de camarones, calamar y pulpo cuesta 10, 7 y 15 dólares, respectivamente.
Especies y capacidad de compra
Los consumidores destacaron su deseo de continuar la tradición y cumplir con el precepto religioso del consumo de pescado en lugar de carne -el Jueves y Viernes Santo- con platos de pescado típicos como el pastel de chucho o el cuajado.
Sin embargo, advirtieron que estos platos resultan costosos porque el pescado salado (rayao, carite, merluza, dorado y curbina, entre otros) cuesta entre 280 y 300 bolívares el kilo.
Además de las sardinas frescas, otras especies más económicas de pescado son el roncador, coro coro y cojinua a entre 3,50 y 4 50 dólares el kilo.
El atún, carite y salmón (este último importado) se consiguen a 7, 6 y 14 dólares el kilo.
El cazón -considerado históricamente entre las especies más económicas y de consumo popular- está a 7 dólares el kilo.
Otras opciones más económicas señaladas por los comerciantes y que el público solicita bastante son las cabezas y colas de pescado grande y pequeño y cuyos precios son 50 y 40 bolívares el kilo, respectivamente.
«Después de sancochadas, yo le saco la carne a las cabezas y la desmenuzo para un arroz, salsa de pasta, croquetas y hasta hamburguesas», comentó una cliente a otra en una pescadería del mercado Guaicaipuro.
Los comerciantes revelaron que este año se surtieron con menos variedad de pescados para que la mercancía no se les «quede fría», porque la gente está comprando menos debido al bajo poder adquisitivo del presupuesto familiar.