Este martes 15 de junio inició la 14ª edición de los Días Europeos del Desarrollo (EDD, por sus siglas en inglés), evento organizado por la Comisión Europea y conocido como el Davos del Desarrollo Sostenible por reunir en los debates a políticos, diplomáticos, actores de Hollywood -como Ben Affleck e Idris Elba- y jóvenes activistas.
El rol de los jóvenes líderes es importante y fue tomado en cuenta. Entre 202 candidatos de 99 naciones interesados en ser parte de las conversaciones de los EDD 2021 fueron elegidos 17, quienes conforman el Programa de Jóvenes Líderes, de ellos tres son de América Latina.
La razón por la cual la Comisión Europea incluye a 17 jóvenes de entre 21 y 26 años de edad y de diferentes partes del mundo se debe a que los considera impulsores claves de la formulación y el cambio de políticas. Por ello, desde 2015 los invita a compartir sus experiencias, ideas y ambiciones para un futuro sostenible.
Ellos “son los pilares del mundo del mañana. Por eso la Unión Europea apoya su capacitación allí donde la sociedad necesita su inspiración y su valor para dar forma a un mundo más verde y justo para proteger nuestro planeta. A través del Programa de Jóvenes Líderes, la Comisión Europea quiere darles voz. Creemos en su inestimable contribución a los esfuerzos mundiales para el desarrollo”, manifestó la comisaria de asociaciones internacionales, Jutta Urpilainen.
Isabella Villanueva García
“Es un gran orgullo haber sido seleccionada como Young Leader de los EDD 2021, no solo por la oportunidad personal de participar en un evento tan importante, sino también por poder representar a las voces juveniles de Chile y Latinoamérica, el trabajo que hemos venido realizando y los avances que hemos empujado en cuanto a ambición climática”, dijo Isabella Villanueva García a HispanoPost.
La joven es chilena e ingeniera civil hidráulica, sanitaria y ambiental. Aunque su plan inicial era ser médico, pero al descubrir que la ingeniería podía ponerse al servicio del bienestar de las personas y de la naturaleza ese norte cambió.
La instalación de un pequeño sistema de riego automático en las macetas de su casa para evitar que sus plantas murieran durante vacaciones fue el primer ejemplo que tuvo de cómo la ingeniería y la sostenibilidad podían estar estrechamente relacionadas e ir de la mano.
Villanueva se graduó con una tesis centrada en el saneamiento del agua y el medioambiente. Durante sus años universitarios, fue presidenta de la organización no gubernamental Ceus Chile, red de estudiantes y profesionales de la sostenibilidad, y cofundadora del Congreso de Estudiantes Universitarios de la Sostenibilidad en Chile.
Hoy es uno de los 17 jóvenes líderes del programa, lo cual “también significa una gran responsabilidad. Estoy consciente de que tengo la oportunidad de poner sobre la discusión temas importantes para nosotros como país y región, visibilizar nuestra situación en términos de sustentabilidad y crisis climática, como en términos de participación, con foco en las juventudes”, afirmó Villanueva.
–¿Cuáles son los cambios o medidas que se deben tomar prontamente en materia medioambiental en Latinoamérica?
-Lo primero es transversal a todas las regiones del mundo: más ambición ambiental y climática. Aún podemos ver una falta de compromiso de los países para lograr medidas efectivas que detengan la crisis climática y ecológica, que nos permitan adaptarnos de manera igualitaria a los efectos que ya nos afectan y ser una sociedad más resiliente.
Lo segundo, ya enfocado en Latinoamérica, es que debemos apuntar a una mayor participación ciudadana, activa y vinculante, en la creación de políticas públicas y toma de decisiones. Necesitamos mecanismos que garanticen el acceso a la información y la participación, como lo son el Acuerdo de Escazú (que Chile sigue sin ratificar). Cuando las políticas incluyen a los distintos sectores, podemos también esperar mejores resultados. Finalmente, hay que avanzar como región en una mayor cooperación entre nuestros países. Más colaboración y articulación, que nos permita ser una región líder en adaptación al cambio climático, porque no somos grandes emisores, pero sí somos muy vulnerables a los efectos de la crisis.
Daniel Villamar
“La irresponsable falta de cuidado del medioambiente, un modelo económico insostenible y grandes desafíos sociales nos han motivado a miles de jóvenes alrededor del planeta a actuar para transformar nuestras comunidades”, enfatizó Daniel Villamar a HispanoPost.
El joven es ecuatoriano, licenciado en Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales y creador de una red de colegios para la acción climática en Quito, con el objetivo de plantar un millón de árboles y educar a más de 100.000 voluntarios en el proceso.
Villamar fue representante en la Cumbre Mundial de Alcaldes C40 Copenhague 2020. Actualmente, es secretario general de Tandari, Asamblea de Jóvenes por la Sostenibilidad, una red de acción colaborativa juvenil centrada en el desarrollo de proyectos, campañas e iniciativas para promover la sostenibilidad en Ecuador.
“El mundo tiene una deuda con nosotros y somos los jóvenes quienes debemos liderar la recuperación verde, inclusiva y sostenible en el planeta. Tenemos proyectos innovadores y prácticos que ya han dado excelentes resultados y los cuales queremos escalar para tener un mayor impacto”, dijo Villamar, para quien los Días Europeos del Desarrollo son un espacio importante para motivar la inversión en estas iniciativas.
-¿Qué medidas ambientales se deben tomar con celeridad en Latinoamérica?
– Debemos cambiar de pensamiento. La naturaleza no es fuente de recursos, la naturaleza es la base de la vida en el planeta y nuestra calidad de vida depende de un ecosistema sano. La COVID-19 nos demostró lo importante que es garantizar el derecho a un medioambiente sano para nuestra realización personal. Esto implica que, además de enfrentar la pandemia como tal, también debemos proteger y restaurar nuestros ecosistemas, para que sean estos los medios para garantizar una mejor calidad de vida.
Esto es especialmente importante en países biodiversos como los latinoamericanos, donde la naturaleza tiene el potencial de garantizar nuestro acceso a agua limpia, alimento orgánico de calidad, reducir los riesgos relacionados a los desastres naturales, contener enfermedades y mejorar nuestra calidad de vida en general.
Lamentablemente, varios líderes de la región valoran más la rentabilidad del extractivismo -petróleo, minería, agricultura intensiva y monocultivos- que destruyen y envenenan nuestros ecosistemas, que cuidar, regenerar y aprender de los beneficios que la biodiversidad nos puede ofrecer. Los defensores de la naturaleza en América Latina son guardianes de este conocimiento. Por este motivo, la primera acción de la región debe ser firmar, ratificar e implementar el Acuerdo de Escazú en nuestros países, ya que es la base para garantizar nuestro derecho a un medioambiente sano.
Luego los países de la región deberán invertir en una recuperación verde, inclusiva y circular. Esto implica rediseñar nuestras economías para regenerar y conservar los ecosistemas, desarrollar economías con baja dependencia de recursos y no contaminantes, incluir a sectores sociales que usualmente no participan de la economía formal y sobre todo permitirnos explorar el potencial que tiene la biodiversidad.
Ricardo Pineda
“Es un gran honor representar la voz de los jóvenes de Centroamérica en el EDD 2021, el foro más importante de desarrollo sostenible del mundo. Centroamérica es una de las regiones más vulnerables al cambio climático y, encima de ello, enfrentamos desafíos de pobreza, acceso al agua, deforestación, etc. Por lo tanto, asumo con gran responsabilidad esta oportunidad de ser el vocero de los jóvenes, y estaré exigiendo mayores compromisos de la cooperación internacional para apoyar el desarrollo de las regiones más vulnerables”, indicó Ricardo Pineda a HispanoPost.
Él es hondureño y licenciado en Ingeniería de Desarrollo Sostenible. Ha representado a su país en diferentes cumbres en esta área y ha participado en eventos como la Cumbre Juvenil sobre el Clima, organizada por las Naciones Unidas el año pasado y la Conferencia de las Partes (COP25,) celebrada en España.
Actualmente, es director de la ONG Sustenta Honduras y participa de manera activa en la comunicación y difusión del trabajo del Centro del Agua para América Latina y el Caribe, donde interviene en nombre de un grupo de investigación dedicado a conectar el agua, la energía y la seguridad alimentaria.
Pineda explica que este centro de investigación, alojado en el Tecnológico de Monterrey, está enfocado en promover literatura científica aplicada en el nexo de agua-energía-alimentos. Entre las iniciativas que impulsan están proyectos de calidad y acceso al agua a través de enfoques satelitales, análisis de potenciales energéticos de biomasa, y apoyo en la creación de planes nacionales de descarbonización.
“En este último, me vinculé como pasante del Centro de Agua y joven negociador de la delegación climática de Honduras, para propiciar un convenio de alto nivel entre gobierno-academia para crear el plan de desarrollo más importante del país en las últimas décadas”, puntualizó.
Para el ingeniero el mayor hito de Honduras fue comprometerse a la descarbonización de la economía desde 2019. “Por primera vez, el país se comprometió a crear un plan de desarrollo a largo plazo que pusiera al medioambiente en el centro, y cuyo objetivo fuese traer desarrollo socioeconómico para brindar prosperidad sostenible. Ahora, el reto es convertir ese compromiso en una realidad”, señaló Pineda.
Según el joven líder, lo próximo que debe hacerse en Honduras es promover una transición hacia una economía de innovación, que parta desde su realidad actual de producción extractivista.
Considera que para dar un paso de trascendencia global se debe invertir en la juventud, en la educación, en la igualdad de oportunidades y en el desarrollo sostenible. Para ello, “el país debe comenzar a crear la estrategia de Acción para el Empoderamiento Climático (ACE, por sus siglas en inglés) y fortalecer el tejido social bajo una mira de desarrollo sostenible e inclusivo”, señaló.
-A su juicio, ¿qué cambios o medidas se deben implementar en materia medioambiental en América Latina?
-Primero, todos los países latinos deben comprometerse a la descarbonización y a detener la deforestación. Somos el pulmón del mundo, desde el Amazonas hasta la biosfera del Río Plátano, pero en poco tiempo lo dejaremos de ser si permitimos a nuestros gobiernos continuar con este modelo extractivista de desarrollo que han promovido por años.
Esto incluye detener la construcción de plantas termoeléctricas, de todas las plantas de combustóleo y carbón para este año; y prohibir futuros desarrollos de ellas, como fue solicitado por el secretario general de la ONU. Además, los gobiernos latinos deben de adherirse al Acuerdo de Escazú, pues somos la región más violenta para los defensores ambientales.
Además, debe existir un compromiso de las naciones para cooperar en el manejo de aguas transfronterizas. En las siguientes tres décadas la región enfrentará sequías e inundaciones producto del cambio climático. Por lo tanto, para asegurar la paz en la región, es urgente invertir en manejo colaborativo de los recursos hídricos.