Vivimos en una nueva era, que se escribe día a día con cada nuevo paso que se da. Desde hace un tiempo, el mundo de los deportes ha ido cambiando, abriendo paso al verdadero empoderamiento femenino y a las mujeres que llegan con ansias de comerse ese mundo.
Concretamente, el beisbol -que quizás ha sido la disciplina que se ha mantenido más hermética en este sentido- ha venido abriendo sus puertas de par en par para esas féminas que son capaces de competir de tú a tú, que tienen el conocimiento y el coraje para desempeñar tales o cuales labores, y no que solo demandan un lugar por el simple hecho de ser mujeres.
Los Yankees de Nueva York es -probablemente- una de las organizaciones que más ha apostado por la demolición de una barrera sin sentido y dar la oportunidad de destacar a quienes tengan la habilidad y el talento para hacerlo, sin importar cuál sea su género.
Kim Ng, la Jackie Robinson de las mujeres
Kim Ng se convirtió, hace poco más de un año, en la primera mujer en ocupar el puesto de gerente general de una organización de Grandes Ligas, cuando Derek Jeter -exestrella de los Yankees y hoy en día director ejecutivo de los Marlins de Miami- decidió contratarla para el cargo.
Nacida en Indianápolis, pero de raíces chinas por ambas partes de su progenie, Ng también la primera gerente asiático-americana. Comenzó su carrera como pasante en los Medias Blancas de Chicago, a principios de los 90. En 1991 fue contratada a tiempo completo, como analista de proyectos especiales antes de ser ascendida a directora Asistente de Operaciones.
En 1998, fue contratada por Brian Cashman -gerente general de los Yankees- para que se desempeñara como su mano derecha, con tan solo 29 años de edad se convirtió en la persona más joven de Las Mayores en desempeñar dicho rol. Vale destacar que Ng creció como una fanática de los Yankees en territorio Mets (Queens).
Luego se mudó a la costa Oeste, para ocupar el puesto de vicepresidenta y asistente del gerente general, en 2001. Antes de llegar a Miami, había sido entrevistada para el puesto de gerente general por los propios Dodgers, así como Marineros de Seattle, Padres de San Diego, Angelinos de Los Ángeles y Gigantes de San Francisco.
En marzo de 2011, Ng anunció que dejaría la organización californiana para asumir el cargo de Vicepresidenta Senior de Operaciones de Beisbol de Major League Baseball, donde reportaría al ex mánager de Yankees y Dodgers, Joe Torre; allí permaneció hasta su llegada a los Marlins, de la mano de Jeter -con quién le tocó negociar contrato en su época de jugador, con los Yankees-.
Una nueva era
En esta oportunidad, los Yankees de Nueva York vuelven a dar un gran paso hacia el futuro, al convertirse en la primera organización en designar a una mujer para el puesto de mánager. Rachel Balkovec se convertirá en la primera dirigente femenina en el beisbol profesional afiliado, pues desde 2022 asumirá las riendas de los Tampa Tarpons, sucursal de Clase-A baja de los neoyorquinos.
Balkovek, de 34 años de edad, lleva más de diez años fungiendo como instructora en el beisbol profesional. De hecho, viene de ser coach de bateo a nivel de novatos, dentro de la propia organización, en la Liga de los Complejos de Ligas Menores, en Florida. Además, fue la primera mujer en asumir el rol de instructora a tiempo completo.
Sus primeros pasos en el beisbol los dio como instructora temporal de fuerza y acondicionamiento físico, por el ya lejano 2012, con una sucursal de los Cardenales de San Luis; dos años después asumió el puesto a tiempo completo.
En 2016 fue contratada como coordinadora latinoamericana de los Astros de Houston, en el mismo ámbito de fuerza y acondicionamiento, antes de ser ascendida en 2018 a coach de Doble-A en ese mismo rubro.
Sin embargo, su permanencia en el cargo fue breve, pues ese mismo año se trasladó a los Países Bajos para sacar una maestría en la Universidad de Vrije, donde estudió las ciencias del movimiento humano. Esta fue la segunda de su carrera, pues ya poseía una en kinesiología.
Por sus estudios en tierras neerlandesas, en su regreso a los Estados Unidos obtuvo una beca para trabajar en Driveline Baseball, estudiando el seguimiento de la vista (de la pelota) en los bateadores y el movimiento en la cadera de los lanzadores.
A finales de 2019, fue entrevistada para ser coach de control de calidad de los Gigantes de San Francisco, pero decidió aceptar la propuesta de los Yankees de ser instructora de bateo. Durante la pandemia, al no haber beisbol de Ligas Menores en 2020, estuvo trabajando con la Liga Australiana de Beisbol.
Venezuela presente
Hace algunos días se dio a conocer la noticia de que la periodista venezolana Andreina Salas, otrora Jefe de Prensa de los Leones del Caracas, fue contratada como Asistente de Operaciones de los Mellizos de Minnesota.
Salas lideró durante varias temporadas al equipo de prensa de la organización capitalina, antes de que para la temporada 2019-2020 fuera nombrada como Asistente de la Gerencia Deportiva, donde estuvo trabajando de la mano con Richard Gómez.
Vale destacar que Salas también fue la primera mujer en asumir un puesto en la gerencia de un equipo de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional.