El ex gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, planea viajar esta semana a Venezuela para instar al presidente Nicolás Maduro a liberar a varios estadounidenses encarcelados como un gesto de buena voluntad destinado a aliviar las tensiones con Estados Unidos, informó este lunes la agencia de noticias AP.
El Centro Richardson, que busca la libertad para los estadounidenses en manos de gobiernos extranjeros hostiles y organizaciones criminales, anunció la reunión prevista con Maduro en las redes sociales.
Richardson no dijo en nombre de quién viajaba a Caracas o qué día se reuniría con Maduro, quien recientemente fue acusado de cargos de narcotráfico en Estados Unidos.
Pero entre los ciudadanos estadounidenses encarcelados en Venezuela se encuentran dos ex Boinas Verdes, Luke Denman y Airan Berry, arrestados en mayo mientras participaban en una incursión fallida organizada desde Colombia para expulsar a Maduro.
Según detalla la nota del peridosta Joshua Goodman, también están los seis ejecutivos petroleros de Citgo, cinco venezolanoamericanos y uno residente permanente de Estados Unidos, que fueron atraídos a Caracas para una reunión a fines de 2017 en las oficinas de PDVSA, con sede en Houston, cuando agentes de seguridad enmascarados invadieron una sala de juntas y se los llevaron.
Si bien la visita de Richardson es una misión privada, coordinó con el Departamento de Estado y mantuvo informados a los funcionarios estadounidenses sobre sus planes, según alguien familiarizado con el viaje, bajo condición de anonimato para discutir detalles de planificación, señala AP.
Destaca que la diplomacia cara a cara contrasta con la política estadounidense de «máxima presión» sobre un líder considerado por Washington como un dictador y capo de la droga. La administración Trump cerró la Embajada de los Estados Unidos en Caracas en marzo de 2019 después de reconocer a Juan Guaidó como el líder legítimo de Venezuela.
Richardson, ex embajador de los Estados Unidos en las Naciones Unidas durante la presidencia de Clinton, ha abierto canales diplomáticos a varios gobiernos hostiles, incluidos Irán, Cuba y Corea del Norte, para ganar la liberación de unos 40 estadounidenses. Incluyen al ex veterano de la Marina de los EE. UU. Michael White, quien fue liberado el mes pasado por Irán después de dos años en la cárcel como parte de un acuerdo que salvó a un médico estadounidense-iraní más tiempo en la cárcel de los EE. UU.
Su relación con Maduro se remonta a cuando el venezolano viajaba a las Naciones Unidas como ministro de Relaciones Exteriores de Hugo Chávez. Los dos también se cruzaron en la inauguración en 2018 del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador. Richardson también trabajó detrás de escena para traer a casa a otro estadounidense encarcelado en Caracas, el ex misionero mormón Joshua Holt, quien ganó su libertad en 2018.
El gobierno de Maduro publicó el mes pasado un video que muestra a los seis ejecutivos petroleros estadounidenses en relativamente buenas condiciones después de que sus seres queridos expresaron temor por la salud de los hombres en medio de la pandemia de coronavirus.
«Dadas las limitaciones, nuestras condiciones aquí han sido buenas», dijo uno de los hombres, el ex presidente de Citgo, José Pereira, entre los clips de los hombres vestidos con atuendo naranja de la cárcel jugando ping pong y levantando pesas. «Nos tratan con respeto con respecto a nuestros derechos humanos».
Se sabe menos sobre la condición de los ex soldados de las fuerzas especiales de EE. UU. Los dos aparecieron en videos poco después de su captura y dijeron que habían sido contratados por una compañía con sede en Florida dirigida por un ex colega de las fuerzas especiales, Jordan Goudreau, para entrenar a un ejército voluntario de venezolanos para llevar a cabo un asalto.
La administración Trump ha negado cualquier participación en el ataque, que consistió en un pequeño contingente de hombres ligeramente armados que fueron fácilmente sometidos cuando llegaron a la costa de Venezuela en unos pocos barcos esquifes.
FUENTE: AP