La Liga Mayor de Beisbol Profesional ya comenzó a trabajar en los preparativos de lo que será su segunda temporada. Desde hace varios años, en Venezuela se estaba buscando la manera de establecer una liga de verano que brindara pelota de la buena a los fanáticos y que a su vez diera a los jugadores la oportunidad de mantenerse en forma y sirviera como vitrina para los nuevos talentos.
En su primera temporada, la LMBP logró calar en el exigente aficionado local, con equipos que se lo tomaron en serio desde el día uno, como el vigente campeón Senadores de Caracas, o Marineros de Carabobo que tuvieron un importante repunte que le permitió disputar el título en la final, incluso unos Guerreros de Caracas que batallaron el liderato con sus vecinos durante buena parte de la ronda regular.
Pese a que Senadores había sido el equipo más en forma a comienzos del campeonato, tuvieron un breve letargo que coincidió con el despertar carabobeño, que asaltaron la cima de la tabla para terminar la primera fase en el primer puesto de la clasificación.
La semifinal se jugó por la vía de la eliminación directa, al mejor de cinco (había que ganar tres), entre los cuatro clasificados. El primero se midió al cuarto, mientras que el segundo hacía lo propio con el tercero; esto nos dejó con Marineros enfrentando a Samanes de Aragua, y a los dos equipos de la capital (Senadores y Guerreros) midiendo fuerzas por el territorio.
Samanes agarró a Marineros fuera de base en el primero choque, para llevarse la primera victoria de la semifinal, con marcador de dos carreras por cero. No obstante, el equipo de Carabobo sacó la casta que mostró en la primera ronda y se llevó tres en fila para meterse en la final.
Por su parte, el duelo entre las dos novenas caraqueñas se lo llevó Senadores con autoridad, luego de completar la barrida en tres juegos sobre Guerreros.
En la final, el primer compromiso se lo llevó Senadores, que apabulló a Marineros a domicilio, en el José Bernardo Pérez de Valencia, con pizarra de 14-1. Al día siguiente, los de casa fabricaron un rally de cinco anotaciones en la novena, para venir de atrás (6-5) y empatar la serie a un lauro por lado.
La contienda se mudó al estadio Fórum La Guaira, recinto que sirvió a Senadores como su base de operaciones. Allí dieron dos golpes seguidos, para ponerse a tiro del título con 3-1. El quinto choque fue un respiro para los de Carabobo, que aprovecharon una blanqueada para acortar distancias.
Pero Senadores tenía otros planes en mente y en el sexto encuentro sacó todo su arsenal ofensivo, lo que les permitió fabricar 19 rayitas, cerrando así -por nocaut- con broche de oro su participación en la primera temporada de la LMBP. Senadores solo necesitó de 21 outs para proclamarse campeón.
Vientos de cambios y expansión
La Liga Mayor de Beisbol Profesional, en voz de su presidente César Collins, anunció algunos cambios que estarán presentes en la liga de verano de Venezuela, para su segunda edición. Aunque todavía se desconoce la fecha de ‘play ball’, se estima que para esta temporada se comience antes, posiblemente entre los meses de mayo o junio.
Ahora, para el segundo torneo, Guerreros ya no estará representando a Caracas, como sí lo hará Senadores, ahora el equipo amarillo y púrpura defenderán al Caribe.
Esto último, quizás abra las puertas a que haya pelote de verano en suelo capitalino; recordemos que en 2021 no se jugó en Caracas por obras de mantenimiento en el estadio Universitario de la UCV. Senadores, como se menciona anteriormente, tuvo su localía en el Fórum La Guaira, mientras que Guerreros hizo lo propio en el José Bernardo Pérez.
Asimismo, la liga anunció la inclusión de dos nuevos contendientes, que marcarán la primera expansión de la competición. Caciques de Distrito y Relámpagos del Zulia se unen a la contienda, por ser el segundo campeón en la historia de la LMBP. Con esto, cabe la posibilidad de que haya modificaciones en el formato de juego, aunque no hay información oficial al respecto.