Más de 150.000 migrantes en lo que va del año han cruzado la selva del Darién que une a Panamá con Colombia, una cifra récord según datos oficiales.
El Servicio Nacional de Migración (SNM) de Panamá dijo este lunes que 151.582 migrantes cruzaron entre enero y septiembre, huyendo de la pobreza y la violencia con la esperanza de llegar a Estados Unidos. Esto incluye unos 21.570 menores.
La cifra, que supera los 133.726 que cruzaron a lo largo del año pasado, podría haber superado los 160.000 en los primeros días de octubre, según la Defensoría del Pueblo de Panamá, provenientes en su gran mayoría de Venezuela.
“Ya ha habido un número sin precedentes de venezolanos que han puesto en riesgo su vida cruzando la densa selva entre Centroamérica y Sudamérica”, dijo a Reuters el jefe de la misión de la Organización Internacional para las Migraciones en Panamá, Giuseppe Loprete.
Loprete dijo que los nuevos requisitos de entrada de visa para los venezolanos en algunos países, un costo adicional que muchos no pueden pagar, pueden estar ayudando a impulsar la migración irregular.
El SNM reportó 107.692 migrantes de Venezuela, seguidos de 8.613 de Haití.
Panamá dice que es el único país que ofrece asistencia humanitaria y de salud a los migrantes a lo largo del Tapón de Darién, y ha pedido ayuda a los países vecinos para abordar la crisis.
Luego de cruzar la selva, las autoridades trasladan a los migrantes a puntos de recepción y los transportan hasta la frontera con Costa Rica, donde pueden continuar su viaje.
La semana pasada, su ministro de seguridad dijo que era necesario aumentar la seguridad en la región fronteriza para evitar que los migrantes sean víctimas de la delincuencia, ya que grupos más grandes cruzan la selva durante la temporada de lluvias de la región.
La agencia fronteriza de Panamá, Senafront, dijo en septiembre que se sabe que al menos 18 migrantes han muerto este año al cruzar la selva del Darién.
Fuente: Reuters