Francisco «Morochito» Rodríguez, leyenda del boxeo y primer ganador de oro olímpico para Venezuela, murió en horas de la noche del martes 23 de abril a sus 78 años de edad en Caracas.
La información fue difundida por el ministro de Deportes, Mervin Maldonado, quien además señaló que esequias se realizarán en la sede del Instituto Nacional del Deporte.
A sus 23 años de edad, el “Morochito” Rodríguez dio a Venezuela su primera presea dorada en los Juegos Olímpicos de México de 1968, al derrotar Yong-Ju Jee.
Nacido en Cumaná, estado Sucre, el 20 de septiembre de 1945 y siendo el segundo mayor de catorce hermanos, Rodríguez adoptó el apellido de su madre, Olga Margarita Rodríguez después de que su padre abandonara a su familia.
A los once años, se interesó por la actividad boxística, por lo que se mudó de la capital sucrense a la ciudad de Caracas a los pocos años de iniciar su carrera.
Participó en eventos deportivos internacionales, entre ellos los V Juegos Panamericanos de Winnipeg, Canadá 1967, y los Panamericanos de Cali, Colombia 1971, donde se alzó con la medalla de oro en ambas competencias.
Su última pelea en el cuadrilátero fue en 1977 y al retirarse comenzó a entrenar a jóvenes venezolanos en el Paraíso, Caracas, donde creó un club que lleva su nombre.
En 2018 fue condecorado con la orden Francisco de Miranda en su tercera clase, en honor al 50 aniversario de la primera medalla olímpica de oro para el país.
Con información de Meridiano y NTN24