La necesidad de reparar los vehículos a un precio más económico, la falta de empleo en el sector formal y los bajos salarios han gestado un fenómeno los últimos años en el mercado laboral venezolano: la proliferación de talleres mecánicos callejeros.
En Caracas cualquier sitio -estacionamientos de los edificios, veredas de urbanizaciones, calles, aceras e incluso bajo los elevados- es propicio para instalar este tipo de negocio.
Estos mecánicos atienden indistintamente camiones, motocicletas, carros particulares, camionetas de pasajeros y taxis.
Usuarios del servicio y técnicos automotrices que solicitaron guardar sus nombres en reserva, aseguraron que la preferencia por esta actividad se debe a que su precio es más económico que el de los talleres mecánicos instalados en un local comercial.
«Por ejemplo, los trabajadores callejeros cobran entre 15 y 20 dólares por el cambio de aceite y filtros de motor a gasolina y diésel, mientras que en los establecimientos comerciales cobran más del doble», contó un conductor en la avenida Panteón.
Los mecánicos callejeros cargan con su propia caja de herramientas de rigor e improvisadas. El ‘kit’ también incluye mecates de gran resistencia porque estos técnicos automototrices tienen que izar a mano un motor de carro o gandola, lo cual en los talleres profesionales se realiza con grúas y poleas automáticas.
«El portugués del taller donde trabajaba cerró el local y se fue del país. Con mi conocimiento y destreza tengo una clientela fija en varios estacionamientos de edificios de edificios en Caracas», narró un mecánico en Candelaria.
El tema del ingreso de estos mecánicos en los estacionamientos residenciales se ha convertido en un debate en los condominios, los cuales consideran cobrarles alquiler por el uso de los espacios.
Asimismo, los vecinos están divididos entre los que apoyan o se oponen al la presencia de estos trabajadores.
Los grupos de WhatsApp también dan cabida al ofrecimiento de servicios mecánicos itinerantes a los vehículos automotores de los residentes.
Un mecánico destacó que para los vecinos es más cómodo recibir el servicio en el mismo estacionamiento de su residencia que llevar el carro a un taller mecánico formal.
En las calles donde operan los mecánicos al aire libre llama la atención que patrullas y motos de los cuerpos de seguridad del Estado acuden para revisiones y reparaciones de esos vehículos.
«Los policías revisan y reparan aquí los vehículos. Además, nos recomiendan a amigos y conocidos -cobrando una comisión- para que les hagamos arreglos», reveló un consultado.
Dick Guanique, coordinador del Frente Autónomo de Defensa del Empleo, el Salario y el Sindicato, precisó que la falta de empleo en el sector formal y los bajos salarios han ocasionado el enorme crecimiento de estos emprendedores, cuyo trabajo tiene mucha demanda y lo cobran en dólares.
«La mayoría de los venezolanos no puede comprar un carro nuevo porque no tienen dinero para hacerlo. Por ello, la opción está en reparar el vehículo que tienen rodando desde hace tiempo», explicó el representante de Fadess.
Agregó que es muy difícil cuantificar el número de mecánicos callejeros, pero a la vista del público está que son muchos y en constante crecimiento.
Guanique refirió que si bien estos trabajadores están en la categoría de emprendedores, presentan la característica de que no están organizados. No obstante, añadió que ya hay iniciativas para regularizar su situación.
Los bloques de la Misión Vivienda tampoco escapan a esta actividad, especialmente en la reparación de motos que se efectúa en la entrada de los edificios y aceras aledañas.
Las fuentes anotaron que los colectivos controlan el mercado de la reparación de alternadores en los vecindarios de zonas populares.
Vecinos de áreas residenciales y comerciales de Caracas advirtieron que la presencia de los talleres mecánicos callejeros deprecia el valor de sus propiedades, además del daño ambiental causado por las manchas de aceite automotor en los lugares donde trabajan estos mecánicos.