Nuevos recortes sorpresivos a los objetivos de producción del grupo OPEP+ podrían empujar los precios del petróleo a 100 dólares el barril, preparando el escenario para otro choque con Occidente lidiando con tasas de interés más altas, dijeron analistas y operadores.
La decisión señala la unidad dentro de la OPEP+ a pesar de la presión de Washington sobre sus aliados del Golfo para debilitar sus lazos con Moscú, al tiempo que socava los esfuerzos de Occidente para limitar los ingresos petroleros de Rusia.
Los precios del petróleo subieron más del 6% el lunes después de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, incluida Rusia, anunciaran nuevos recortes de objetivos de producción de alrededor de 1,16 millones de barriles por día (bpd) desde mayo hasta el resto del año.
Las promesas llevarán el volumen total de recortes del grupo conocido como OPEP+ desde noviembre a 3,66 millones de bpd según cálculos de Reuters, equivalente al 3,7% de la demanda mundial.
Se esperaba que la OPEP+ mantuviera estable la producción este año, ya que la redujo en 2 millones de bpd en noviembre de 2022.
Arabia Saudita dijo que su recorte voluntario de producción era una medida de precaución destinada a respaldar la estabilidad del mercado.
El viceprimer ministro ruso, Alexander Novak, dijo el lunes que la interferencia con la dinámica del mercado fue una de las razones detrás de los recortes.
“Los nuevos recortes respaldan que el grupo OPEP+ está intacto y que Rusia sigue siendo una parte integral e importante del grupo”, dijo el analista de SEB Bjarne Schieldrop.
Rystad Energy dijo que creía que los recortes se sumarán a la estrechez del mercado petrolero y elevarán los precios por encima de los 100 dólares el barril durante el resto del año, lo que posiblemente lleve al Brent hasta los 110 dólares este verano.
UBS también espera que el Brent alcance los $100 en junio, mientras que Goldman Sachs elevó su pronóstico de diciembre en $5 a $95.
Goldman dijo que las liberaciones de reservas estratégicas de petróleo (SPR) en los Estados Unidos y en Francia, debido a las huelgas en curso, así como la negativa de Washington a volver a llenar su SPR en el año fiscal 2023, pueden haber provocado la acción de la OPEP+.
Los precios más altos probablemente generarán más ingresos para que Moscú financie su costosa guerra en Ucrania, lo que alterará aún más las relaciones entre Arabia Saudita y Estados Unidos, dijo Schieldrop.
«La administración de EE.UU. también puede argumentar que los precios más altos del petróleo contrarrestarán sus esfuerzos para apagar el fuego de la inflación», agregó.
Un funcionario de una refinería de Corea del Sur dijo que el recorte era una «mala noticia» para los compradores de petróleo y que la OPEP buscaba «proteger sus ganancias» contra las preocupaciones de una desaceleración económica mundial.
El recorte de la oferta haría subir los precios justo cuando las economías debilitadas deprimen la demanda y los precios del combustible, reduciendo las ganancias de las refinerías, dijeron el funcionario de refinación de Corea del Sur y un comerciante chino.
Ambos se negaron a ser identificados porque no estaban autorizados a hablar con los medios.
Una oferta más estricta de la OPEP+ también será negativa para Japón, ya que puede impulsar aún más la inflación y debilitar su economía, dijo Takayuki Honma, economista jefe de Sumitomo Corporation Global Research.
«Los países productores aparentemente quieren que los precios del petróleo suban a $90-$100/bbl, pero los precios más altos del petróleo también significan un mayor riesgo de recesión económica y demanda lenta», agregó.
Sin embargo, se espera que las compras de China, el principal importador de crudo del mundo, alcancen un récord en 2023 a medida que se recupera de la pandemia de COVID-19, mientras que el consumo del importador número 3, India, se mantiene sólido, dijeron los comerciantes.
Con precios más altos y menos suministro de crudo agrio de Medio Oriente, China e India pueden verse presionadas a comprar más petróleo ruso, aumentando los ingresos de Moscú, dijo el funcionario de refinación indio, que se negó a ser identificado porque no estaba autorizado a hablar con los medios.
El aumento en los precios del Brent podría empujar a los Urales y otros productos petroleros rusos a precios por encima de los límites establecidos por el Grupo de las Siete Naciones (G7) con el objetivo de frenar los ingresos petroleros de Moscú, dijo.
Las refinerías en Japón y Corea del Sur dijeron que no están considerando tomar barriles rusos debido a preocupaciones geopolíticas y pueden buscar un suministro alternativo de África y América Latina.
«Japón podría buscar más suministro de Estados Unidos, pero llevar el petróleo estadounidense a través del Canal de Panamá es costoso», dijo Honma de Sumitomo.
Los operadores también están atentos a una respuesta de Estados Unidos, que calificó de desaconsejable la medida de la OPEP+.
«En esencia, el propósito de este recorte masivo de la producción es principalmente recuperar el poder de fijación de precios del mercado», dijo el comerciante chino.
Fuente: Reuters