Chevron Corp. se está preparando para tomar el control operativo de sus empresas conjuntas en Venezuela si Washington relaja las sanciones a Caracas para impulsar los suministros de crudo después de prohibir las importaciones de petróleo de Rusia, según tres personas familiarizadas con la situación.
La especialidad petrolera de EE. UU. Ha comenzado a reunir un equipo comercial para comercializar petróleo de Venezuela, dijeron dos personas. Si se reciben las aprobaciones de EE. UU., Chevron tiene como objetivo expandir su papel en las cuatro empresas conjuntas que comparte con la empresa estatal PDVSA, agregaron.
Chevron ha pedido al gobierno de EE. UU. una licencia lo suficientemente amplia como para tener una mayor participación en sus empresas conjuntas en Venezuela, un primer paso para recuperar la producción y las exportaciones de crudo, y para controlar dónde se envía el petróleo, dijeron las tres personas. Desde 2020, Chevron ha delegado la mayor parte de la toma de decisiones a PDVSA estatal
Sin embargo, los funcionarios estadounidenses han dejado en claro que cualquier nueva autorización dependerá de si el presidente venezolano, Nicolas Maduro, toma medidas políticas adicionales, dijeron dos fuentes, como liberar a más estadounidenses encarcelados y establecer una fecha firme para reanudar las negociaciones con la oposición venezolana.
Los movimientos propuestos por Chevron podrían revitalizar la producción y las exportaciones de petróleo de Venezuela después de años de subinversión y las sanciones lo redujeron a alrededor de 755,000 barriles por día (bpd) el mes pasado de 2.3 millones de bpd en 2016. Las empresas conjuntas de Chevron con PDVSA habían producido alrededor de 200,000 bpd antes de que las sanciones estadounidenses y la falta de financiamiento redujeran su producción.
Equipo de Logística
No se ha establecido una fecha para emitir la autorización. Pero Chevron ha comenzado los preparativos para que los empleados obtengan visas venezolanas en Aruba, listos para dirigirse a Caracas si el Tesoro de los Estados Unidos alivia las restricciones, dijo la gente.
La semana pasada, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, prohibió las importaciones estadounidenses de petróleo ruso, lo que se sumó a una serie de sanciones después de que Rusia invadió Ucrania, una acción que Moscú calificó como una «operación militar especial».»
Chevron tiene como objetivo comenzar a trasladar el petróleo venezolano a las refinerías tan pronto como el próximo mes. La prohibición estadounidense de las importaciones rusas la semana pasada permite que el petróleo bajo los contratos existentes llegue al país hasta el 22 de abril.
«Dado que los barriles venezolanos fueron prohibidos en los Estados Unidos en 2019, y Colombia y México redujeron las exportaciones clave a los Estados Unidos, los barriles rusos han estado alimentando a las refinerías del Golfo», dijo una persona involucrada en las conversaciones.
Chevron había reducido enormemente su presencia en Venezuela después de que Washington endureció las sanciones contra Venezuela en 2020. Durante años, Chevron y otros socios de riesgo de PDVSA han solicitado más supervisión operativa.
Estados Unidos está redactando una nueva licencia que permitiría a Chevron asumir un papel más activo en Venezuela, dijo una persona familiarizada con el asunto. Washington está considerando autorizaciones similares de petróleo por deuda para Repsol de España (REP.MC) y el italiano Eni SpA . En conjunto, sus empresas conjuntas de Venezuela les deben miles de millones de dólares.
Chevron declinó hacer comentarios, pero reiteró en un comunicado que sus operaciones en Venezuela cumplen con las sanciones de Estados Unidos y siguen siendo «una presencia constructiva en Venezuela».
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