El gobierno de Donald Trump autorizó a la empresa energética Shell y a Trinidad y Tobago a desarrollar un yacimiento de gas costa afuera en Venezuela, cerca de la frontera marítima, conocido como campo Dragón, según informó el jueves el fiscal general de Trinidad, John Jeremie.
La nueva autorización, otorgada el miércoles por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, se estructura en tres etapas. La primera permite a Trinidad y Shell negociar el proyecto con Venezuela y Petróleos de Venezuela (Pdvsa) hasta abril de 2026, pero obliga a la participación de empresas estadounidenses en el desarrollo, indica Reuters.
«Hay que alcanzar objetivos comerciales para las empresas estadounidenses. No creemos que sean difíciles de cumplir. Son razonables», declaró Jeremie en una conferencia de prensa.
Sin embargo, el funcionario se negó a revelar los términos financieros de la licencia. Las autorizaciones estadounidenses anteriores al proyecto Dragón han prohibido cualquier pago en efectivo al gobierno de Nicolás Maduro.
El proyecto, destinado a abastecer a Trinidad con gas venezolano, ha avanzado lentamente en los últimos años debido a los frecuentes cambios en la política estadounidense hacia Venezuela, que se encuentra bajo sanciones energéticas estadounidenses desde 2019, resalta la agencia de noticias.
En abril, la administración Trump rescindió las licencias previas otorgadas por el gobierno del expresidente Joe Biden al proyecto Dragón por Shell y la Compañía Nacional de Gas de Trinidad, así como a un proyecto similar de BP. Los planes se consideran esenciales para asegurar el suministro de gas a las plantas de gas natural licuado (GNL) de Trinidad y otras industrias.
En el segundo trimestre, Shell completó un estudio marino en Dragón antes de la fecha límite establecida por Estados Unidos para rescindir la licencia. Se espera que los trabajos de exploración ayuden a determinar las ubicaciones de perforación y el diseño del ducto.
A finales de septiembre, el Departamento de Estado de EE. UU. declaró que Washington apoyaba la propuesta de Trinidad sobre el gas Dragón y se aseguraría de que no beneficiara significativamente al gobierno de Maduro. Dragón cuenta con reservas comprobadas de unos 4,2 billones de pies cúbicos, lo que lo convierte en uno de los mayores depósitos de gas natural de Venezuela y en una posible fuente de ingresos en el futuro. Con reservas y producción insuficientes, Trinidad necesita el gas para abastecer sus industrias generadoras de ingresos, desde el GNL hasta la petroquímica.