El grupo de petróleo y gas Shell planea completar un estudio marino en el campo de gas Dragón en alta mar de Venezuela antes de la fecha límite fijada por Estados Unidos en mayo para cancelar todas las licencias relacionadas con proyectos energéticos en el país, dijeron fuentes cercanas a los preparativos, informa Reuters.
De acuerdo con la agencia de noticias, el trabajo de exploración, que finalizará en las próximas semanas, permitirá a la compañía determinar los lugares de perforación y el diseño del gasoducto en caso de que Washington finalmente permita el desarrollo del proyecto, previsto para suministrar gas a Trinidad, agregaron las dos fuentes.
El buque había sido fletado por Shell cuando la administración del presidente estadounidense Donald Trump anunció a principios de este mes la cancelación de una licencia que otorgó en 2023 para planificar y desarrollar el campo Dragon. A Shell y NGC se les dio hasta el 27 de mayo para cerrar sus operaciones en Venezuela.
Trinidad es el mayor exportador de gas natural licuado (GNL) de América Latina y uno de los mayores exportadores de amoníaco y metanol del mundo, pero la nación caribeña necesita desarrollar campos costa afuera en Venezuela y en la frontera marítima para contrarrestar sus reservas en disminución y asegurar el suministro, advierte Reuters.
El proyecto de gas Dragón había sido visto como una de las pocas oportunidades reales para que Trinidad asegurara el suministro de gas extranjero para sus industrias, al tiempo que permitía a Venezuela comenzar a monetizar sus vastas reservas de gas en alta mar.
En 2023, Venezuela otorgó a Shell una licencia de 30 años para operar el campo Dragón, y se espera que las exportaciones de gas comiencen el próximo año para convertirse en GNL en Trinidad.