Shell está en conversaciones avanzadas con el gobierno de Venezuela para desarrollar cuatro grandes áreas cerca de Trinidad y Tobago, en dos de los campos de gas natural marinos más grandes del país, informaron a Reuters dos personas familiarizadas con las discusiones.
La empresa ha estado intentando durante años avanzar en el campo de gas Dragon de 4,2 billones de pies cúbicos en aguas venezolanas y podría tomar una decisión final de inversión en el proyecto emblemático a finales de este año.
Las fuentes dijeron que Shell ahora quiere incluir áreas vecinas, ampliando su alcance en Venezuela bajo el gobierno de la presidenta interina Delcy Rodríguez.
Shell tiene como objetivo el acceso a los tres campos que, junto con Dragon, forman parte del proyecto Mariscal Sucre de 12 billones de pies cúbicos frente a la costa oriental de Venezuela. Esto se suma al área costa afuera de Loran de 7,3 billones de pies cúbicos, parte de un campo transfronterizo que se extiende hasta Trinidad, para unos 20 billones de pies cúbicos de reservas combinadas, dijeron las personas.
En marzo, los ejecutivos de Shell firmaron acuerdos preliminares en Caracas con la administración de Rodríguez para hacer avanzar a Dragon y posiblemente desarrollar dos codiciados campos de petróleo y gas en tierra conocidos como Carito y Pirital.
El campo Loran-Manatee
Shell ya está desarrollando la porción del campo Loran-Manatee que corresponde a Trinidad. La compañía británica opera el lado de Trinidad, mientras que la importante estadounidense Chevron (tiene participaciones en dos bloques que incluyen el campo Loran en el lado de Venezuela.
Chevron está renunciando a sus intereses en esas áreas como parte de un acuerdo para expandir proyectos de petróleo extrapesado en la principal región petrolera de Venezuela, el Cinturón del Orinoco, informó Reuters el mes pasado. Se espera que Loran se vuelva a ofrecer pronto, dijeron dos de las fuentes.
«La proximidad a Manatee hace de Loran una oportunidad de inversión atractiva para Shell», dijo Shell a Reuters en una respuesta por correo electrónico el martes, confirmando su interés en áreas adicionales.
«El plan es perforar pozos submarinos en el lado de Loran y vincularlos a nuestra plataforma Manatee en Trinidad, una vez que tengamos el resto del campo. Es una solución fácil y tiene sentido para nosotros producir todo el bloque», dijo una persona con conocimiento de las negociaciones.