Shell se prepara para reanudar los trabajos preliminares de explotación de un yacimiento de gas en aguas profundas de Venezuela para abastecer a la vecina Trinidad y Tobago, a medida que crece su confianza en que la administración de Donald Trump emitirá una nueva licencia que exima al proyecto de las sanciones, según fuentes citadas por Bloomberg.
De acuerdo con la agencia de noticias, las condiciones definitivas de la licencia de Shell aún se están negociando, según fuentes familiarizadas con las conversaciones. La transnacional quiere que la nueva autorización tenga una duración de hasta 10 años, en comparación con la licencia original de corto plazo, para facilitar la inversión a largo plazo.
El proyecto para desarrollar el campo de gas Dragón, situado en aguas poco profundas entre los dos países, repondría la materia prima para el complejo de licuefacción y las plantas petroquímicas de Trinidad, que carecen del hidrocarburo.
Bloomberg advierte que la inminente licencia para Shell pone de manifiesto el enfoque dual de la administración del presidente Donald Trump hacia Venezuela. Por un lado, buques de guerra estadounidenses desplegados frente a las costas de Venezuela y aviones militares estadounidenses que bombardearon barcos presuntamente dedicados al tráfico de drogas.
Por otro, ejecutivos de compañías petroleras y funcionarios de Trinidad, quienes viajan entre Washington, Caracas y Puerto España para intentar que los planes de gas vuelvan a ponerse en marcha.
La Casa Blanca revocó en abril las licencias de petróleo y gas en Venezuela para intentar aumentar la presión sobre el país. Dragón es uno de los varios proyectos de gas en alta mar que Venezuela y Trinidad estaban desarrollando antes de que la administración Trump cambiara de rumbo.
En julio, la administración emitió una licencia restringida a Chevron para reanudar la producción y las exportaciones de petróleo pesado venezolano, y se espera que haga lo mismo con Shell y otras empresas vinculadas a proyectos de gas que se beneficiarían.
Paralelamente a las negociaciones con Shell, BP está tratando de recuperar su propia licencia para explotar la parte venezolana del yacimiento de gas Manakin-Cocuina, que se extiende a ambos lados de la frontera marítima entre los dos países.
Shell y BP son los principales accionistas del complejo de licuefacción Atlantic en Trinidad, donde la producción de gas lleva más de una década en