El mundo de las criptomonedas tiene grandes expectativas para este mes de septiembre, ya que Ethereum tiene programado realizar “The Merge” (La Fusión), un proceso que busca reducir el consumo de energía en las transacciones blockchain.
Esta decisión fue tomada por los desarrolladores de ether, debido a que los críticos dicen que la tecnología blockchain y las criptomonedas consumen demasiada energía para desempeñar un papel en las finanzas.
Las estimaciones de consumo energético varían. Pero se calcula que bitcoin utiliza hasta 150 teravatios hora al año (TWh), el 0,65% del suministro mundial de energía. Por su parte, Ethereum consumiría unos 75 TWh anuales.
El objetivo principal de la fusión es combinar la red principal de blockchain de Ethereum con otro sistema para así reducir el consumo energético, el cual es bastante alto en la actualidad y que ha generado debate entre las autoridades de un gran número de países del mundo entero.
Según una nota publicado en el portal El Cronista, The Merge promete acercar los activos digitales, cuyos precios han sufrido un duro golpe, a las finanzas tradicionales. El cambio tendrá lugar en los próximos días, luego de un ensayo general realizado con éxito en agosto.
Los desarrolladores de ether explican que al igual que bitcoin, su red utiliza un modelo de prueba de trabajo [Proof of Work] en el que hay que resolver complicadas ecuaciones para desbloquear nuevos tokens digitales o para validar transacciones. Esto demanda una gran cantidad de energía.
The Merge significa que Ethereum cambiará al modelo de prueba de participación [Proof of Stake], en la que los usuarios verifican las transacciones utilizando sus activos existentes. Esto requiere menos energía: un 99,95% menos según el sitio de información creado por la comunidad ethereum.org. Los propietarios de la criptomoneda pueden invertir su capital a través de las apuestas [stake], prestando activos digitales para validar las transacciones.
Este cambio implicará una red más escalable. “El protocolo de consenso que Ethereum está a punto de adoptar augura transacciones más rápidas y procesos más ágiles. Para la red resultará más sencillo convocar la participación de validadores en comparación con el esfuerzo actual que implica integrar a más y más mineros; esto deberá reflejarse en el crecimiento de la red y sus usos”, explica Binance en su portal.
¿Qué puede ocurrir con Ethereum?
Los principales exchange esperan hacer anuncios sobre cómo impactará “The Merge” en los distintos productos de la red luego de que ocurra el proceso. Esto se debe a que algunas de las consecuencias de la fusión son desconocidas, o podrían desembocar en distintos resultados.
Ethereum podría dividirse en dos redes diferentes, algo conocido como “fork”. En ese caso, ETH (la sigla que identifica a los tokens de la red actualmente) se referirá a la nueva cadena. Ese token, sin embargo, deberá pasar por un proceso de listado para que sea publicado en algunas plataformas.
Según el equipo de Ethereum, cualquier hard fork durante The Merge no será oficial. Si se produce un fork “no oficial”, Binance dará a conocer más detalles sobre la distribución de tokens en un futuro anuncio.
Tras la actualización, es muy probable que la velocidad de las transacciones sea similar a la actual. Los cambios no serán notables para el usuario promedio. Las comisiones de Ethereum seguirán siendo las mismas por ahora, pero se abre la posibilidad de que sean más baratas en el futuro.
En lugar de mineros, las personas que hacen staking de Ethereum ayudarán a proteger la red. Los stakers no podrán retirar su ethereums en stake durante seis a 12 meses posteriores a “The Merge”.
Lo más seguro es dejar los ETH en una wallet de Ethereum
La propia Fundación Ethereum aclaró que los holders y usuarios de Ethereum no necesitan hacer nada para prepararse para el Merge ni tampoco después de que se concrete. Más allá del cambio de algoritmo de consenso, la contabilidad de la red permanecerá intacta desde su génesis.
Al tener los fondos en una wallet de autocustodia, no se corren riesgos de ningún tipo. Algunos ejemplos de estas wallets son Metamask, Trust Wallet, Defiant y Nifty, aunque hay muchas más.
Por otra parte, el portar especializado Criptonoticias, detalla en un artículo que aplica el mismo criterio para quienes tienen fondos en soluciones de escalabilidad de segunda capa como Arbitrum, Optimism o ZKSync. “Mientras tengan sus fondos en wallets seguras, nada debería pasarles. Eso sí, no recibirán tokens de un posible fork si tienen sus ETH en segundas capas, como sí lo harán quienes tengan fondos en la capa principal”.
La cuestión es diferente para quienes ejecuten nodos (validadores o no validadores) de Ethereum. En esos casos, hay ciertas actualizaciones necesarias y otros detalles para tener en cuenta que se describen en el sitio de la Fundación Ethereum.
Además de conservar el dinero en una wallet de autocustodia, es importante tener la precaución de no moverlo durante el tiempo que dure el Merge, por si ocurriera algún suceso imprevisto. Este proceso debería completarse en aproximadamente 10 minutos. Teniendo en cuenta que una transacción de Ethereum puede demorar bastante si la red se congestiona, incluso es recomendable no hacer movimientos desde varias horas antes del Merge.
Finalmente varios exchanges de criptomonedas (como por ejemplo Binance, FTX y Bitso, entre otros) anunciaron que suspenderán los movimientos de ETH unas horas antes del Merge hasta luego de finalizado el proceso. La idea es impedir que usuarios desprevenidos se arriesguen a perder sus fondos por moverlos cuando la red esté en plena transición.