La coyuntura política poselectoral en Venezuela ha colocado a la industria petrolera -que ha registrado un incremento en su producción de crudo a través de las petroleras que operan en el país y por el propio esfuerzo que hace Pdvsa- en una situación de incertidumbre, según advierten expertos.
Si bien Francisco Monaldi, director del Programa Latinoamericano de Energía del Instituto Baker de Políticas Públicas en la Universidad de Rice en Estados Unidos, estima un aumento de alrededor de 150.000 barriles de petróleo diarios en el lapso de un año y medio, «las perspectivas actuales de la industria petrolera son de crecimiento limitado».
A su juicio, «pareciera que en este momento que no se van a revocar las licencias de Chevron y ni de las dos empresas europeas Maurel & Prom y Repsol. Eso podría implicar que esas empresas sigan invirtiendo como en efecto en este momento lo están haciendo Chevron y Repsol».
Monaldi detalló que la estadounidense Chevron -que opera en Venezuela bajo la Licencia 41 desde noviembre de 2022- «pudiera agregar unos 100.000 barriles de producción de petróleo por día en lapso de un año o año y medio».
En el caso de Repsol y Maurel & Prom, que recientemente recibieron una licencia individual para operar en Venezuela, el experto estima que «pudiera colocar unos 50.000 barriles de petróleo diario dentro de un año o año y medio», si siguen operando en la industria petrolera venezolana.
En ese sentido, augura que Petróleos De Venezuela (Pdvsa) podría superar la meta del 1 millón de barriles diarios de crudo en menos de dos años. Pero ese crecimiento quedaría estancando si no se solventa el conflicto político nacional.
«Estamos hablando de unos 150.000 barriles de petróleo diarios. Pudiera haber algunos otros pequeños incrementos, pero básicamente si partimos hoy de una producción de unos 870.000 barriles, podríamos estar llegando a unos números un poco más abajo de 1.100.000 barriles diarios. Pero difícilmente sigamos subiendo mucho más, si las circunstancias siguen como están después de las elecciones», sostuvo Monaldi.
Dolores Dobarro, exviceministra de Energía y Minas, abogada y asesora en materia de energía, recalcó que aún es difícil predecir el rumbo de la industria petrolera venezolana y dejó claro que todo dependerá de si continua o no la flexibilización de las sanciones económicas contra el país.
«Las perspectivas son difíciles de predecir, pues todo va a depender si la administración norteamericana decide retroceder en la flexibilización de las sanciones que se había avanzado y que de acuerdo con lo establecido en el compromiso de Barbados, estaban en cierta forma atadas a actuaciones políticas internas», expresó.
La experta insistió en que «todo va a depender de la evaluación que ellos (Estados Unidos) hagan de esas actuaciones. Por lo pronto no han tomado ninguna decisión al respecto y pienso que están más enfocados en su campaña electoral».
Estados Unidos y China son los principales receptores de petróleo venezolano
Francisco Monaldi señaló que en estos momentos Venezuela exporta a Estados Unidos una cantidad «muy significativa» de petróleo, a través de la producción que está generando Chevron.
«En el mes de julio, Estados Unidos volvió a ser el principal destino para las exportaciones venezolanas, cosa que no pasaba desde antes de las sanciones en el año 2019», afirmó.
Al respecto, Monaldi citó los datos de la agencia de noticias Reuters, según los cuales Venezuela exportó a través de Chevron 281.000 barriles de petróleo diarios a Estados Unidos el mes pasado.
«Prácticamente la mitad de las exportaciones de crudo que hace Venezuela. Las exportaciones totales fueron 586.000 barriles diarios de crudo y productos. La mayor parte de esas exportaciones son producidas también por Chevron y otra novedad es que en julio Repsol también exportó a Estados Unidos, utilizando la licencia que ellos tienen», aseveró el economista.
Con respecto a las exportaciones de crudo venezolano hacia China, señaló que «siguen siendo muy importantes», debido a que ese país acoge el 40% del crudo que se produce en Venezuela, “alrededor de 231.000 barriles diarios».
«La razón por la que las estadísticas chinas no aparecen es porque están yendo al mercado negro. Eso es a los refinadores independientes en China y entra como crudo de Malasia o Singapur y no se reporta como venezolana por el tema de sanciones, pero sigue siendo el segundo mercado más importante para Venezuela», aclaró Monaldi.
Asimismo, apuntó que es importante entender que durante los seis meses que duró la Licencia General 44, Venezuela exportaba alrededor de 100.000 barriles de crudo diarios a China, pero «ahora lo hace por el mercado negro, pero con mayores descuentos», tras la eliminación de la autorización de OFAC.
«La otra novedad es que a diferencia de cuando estaba la Licencia General 44, al menos en el mes de julio, no se estaba exportando a la India, cosa que había ocurrido de manera importante en el período que estuvo vigente esta licencia”, indicó.
Agregó que también se están exportando unos 40.000 barriles diarios de petróleo venezolano a Europa y unos 35.000 barriles a Cuba, según las estadísticas en el mes de julio.
Para el cierre del mes de agosto, el economista estima que se registrará un incremento en las de exportaciones de petróleo desde Venezuela.
«Ls exportaciones de Venezuela cayeron en julio, pero es predecible que en agosto suban un poco, porque el nivel de julio fue bastante bajo comparado con la producción, que más bien ha estado subiendo», añadió.
En esa misma línea, Dolores Dobarro aseguró que la producción petrolera de Chevron en Venezuela,»se encuentra en alrededor de los 200.000 barriles diarios que se van a Estados Unidos».
Añadió que el resto de la producción de crudo es «posible que vaya parcialmente a Europa» a través de las empresas Eni, Repsol y Maurel & Prom.
Además, estima que algo de la producción de crudo también se esté exportando a la India, pero en menos proporciones.
Dobarro destacó que Pdvsa estaría produciendo alrededor de 400.000 barriles diarios de petróleo propios, con el propósito de abastecer principalmente el mercado interno de Venezuela.
«Luego están los barriles producidos por esfuerzo propio de Pdvsa, cerca de unos 400.000 barriles diarios, que se reparte entre lo que alimenta las refinerías para el mercado interno y a algunos destinos de Asia», dijo.
Con respecto a la exportación de petróleo hacia China, recordó que la información sobre las compras por parte de ese país “no ha sido nunca de fuentes oficiales. Se conoce por parte de empresas dedicadas al seguimiento de tanqueros y por esa razón se conoce que a China llega crudo desde Venezuela, bien sea directamente a través de intermediarios».
Desde ese punto de vista, Dobarro considera que si China no importó crudo venezolano en el mes de julio, «si es que así ocurrió, se debe a razones puntuales».
«Habría que esperar si esto se repite para hacer un análisis más estructural, pero por noticias en el campo de la energía China ha entrado en acuerdos considerables con Arabia Saudita para ejecución de proyectos de energía solar por parte de China, por lo que no sería de extrañar que exista un suministro de crudo por parte de los sauditas hacia China en compensación. Sin embargo, es pronto para hacer un análisis sobre este particular», advirtió.