“El panorama es complejo, difícil, pero pensamos que dentro de todo este contexto hay que ser optimista para luchar contra las dificultades que hay y buscar mercados, relaciones y oportunidades de relacionamiento para mejorar la actividad comercial con Colombia que es nuestro vecino, en primer lugar, nuestro cliente más cercano y menos costoso de enviar y traer productos”, aseveró Maximiliano Vásquez, presidente de Fedecámaras Táchira.
Su planteamiento tiene que ver con un balance que ofreció sobre el comercio bilateral entre Colombia y Venezuela, por el eje Cúcuta-San Antonio. “La actividad comercial de exportación/importación en San Antonio ha tenido un fuerte repunte. La frontera estuvo cerrada por muchos años, siete años, hasta septiembre de 2022, en el que más de 60 agencias aduanales y 20-30 almacenadoras estuvieron cerradas prácticamente y han podido volver a trabajar en los años que tiene abierta la frontera”.
Asegura que el comercio binacional no ha parado de crecer desde que se anunció la reapertura de la frontera entre ambos países. “Esto ha significado un incremento importante en las actividades de empleo, agentes aduanales, almacenadoras, transporte. Todo eso que tiene que ver ese proceso. Y eso es buena noticia”, dijo en entrevista en Fedecámaras Radio.
A su juicio, “hay un panorama muy interesante” y tiene que ver con el hecho de que “Colombia importa más de 60.000 millones de dólares del mundo y a nosotros nos está comprando apenas unos 6 millones el año pasado. Es decir, hay posibilidades de exportar hasta 100 veces más de lo que estamos exportando a Colombia en este momento”.
De allí que destacara que los empresarios venezolanos tienen una gran oportunidad de crecimiento. Sin embargo, para lograr esto, según dijo, se deberían solventar trabas y problemas que impiden al empresariado venezolano ser plenamente competitivo.
“Con los problemas que tenemos en el estado, como en buena parte de Venezuela, cómo el suministro de energía eléctrica, pues nuestras empresas de comercio y servicios han tenido las dificultades de engranarse, de capitalizar esas oportunidades que se nos abren con respecto al comercio con Colombia”, sostuvo.
Así y todo, resaltó que en los primeros tres meses del año por el eje San Antonio han pasado cerca 4.500 vehículos de carga en total. “Más o menos unos 1.400 vehículos por mes por San Antonio y Cúcuta. Eso es un incremento enorme de cero vehículos que pasaban hace dos años y medio. Todos esos vehículos generan una actividad de servicio, mantenimiento, atención, actividad aduanera, que genera actividad económica y recursos”.
A propósito de ello Vásquez, aseguró que desde la apertura de la frontera “se ha venido recuperando de manera sostenida el tráfico por el estado Táchira dada la cercanía qué hay con los centros de producción manufactureros y de otros productos de Colombia
Y lo ilustró poniendo como ejemplo las toneladas métricas por Cúcuta-San Antonio: casi 19.000 de toneladas por Cúcuta contra 9.000 toneladas por Paraguachón (Zulia). “Esto señala la importancia que ha venido recuperando el eje San Antonio-Cúcuta”.
Agregó que las exportaciones de Venezuela hacia Colombia son, básicamente, acumuladores eléctricos, carbón, papel multiuso, telas, palanqullasde acero, pescado congelado. “Relativamente poca manufactura, mucha materia prima que ellos utilizan allá para darle valor agregado”.
“Estos son los reinicios de una actividad comercial. Tenemos nuestro aparato productivo trabajando limitado. Se trata de ganar nuevos mercados, de recuperar alianzas, relaciones que tuvieron en el pasado y que ahora ha habido que reconstruirlas”, comentó.
Alianzas y competir en igualdad de condiciones
A criterio de Vásquez, el desfase tecnológico y las fallas en los servicios públicos impiden que las empresas locales compitan en igualdad de condiciones con sus similares colombianas.
Comentó que algunas industrias del Táchira están funcionando solo al 15% de su capacidad, producto de las constantes interrupciones en el servicio eléctrico que enfrenta la entidad. Igualmente, la falta de financiamiento ha impedido que se realicen las inversiones para la necesaria modernización del parque industrial.
Pese a todo, desde Fedecámaras Táchira continúan apostando por el comercio binacional como un motor de desarrollo. En las declaraciones que concedió al programa «Venezuela productiva», se refirió a algunas alianzas y asociaciones que se han fortalecido a ambos lados de la frontera.
«En el 2020 conformamos una iniciativa para crear el Consejo Binacional de Fronteras. Se logró la Cámara Colombo-Venezolana en Colombia, que actualmente tiene su sede en Bogotá; se creó un capítulo Norte de Santander. De modo que ahora hay una dirección de la Cámara Colombo-Venezolana en Cúcuta. La semana entrante hay una reunión en Cúcuta donde van a participar empresarios de los dos países, empresarios de frontera», apuntó.