“Me complace anunciar que la OPS está ofreciendo a los Estados miembros una nueva oportunidad de tener acceso a las vacunas contra COVID-19. El Fondo Rotatorio ahora está recibiendo solicitudes de los países de la región”, informó Carissa Etienne, directora de la de la Organización Panamericana de la Salud.
Durante la conferencia de prensa semanal realizada este miércoles la funcionaria dijo que el Fondo Rotatorio de la OPS ha estado trabajando en tres áreas claves para mejorar el acceso a las vacunas contra la COVID-19. “El fondo está comprando y entregando vacunas en nombre del mecanismo Covax. En segundo lugar, ha estado entregando vacunas donadas a través del mecanismo Covax y apoyando donaciones bilaterales, cuando se han solicitado. En tercer lugar, ha dado acceso gratuito a las vacunas para alcanzar una cobertura alta y controlar la pandemia”.
Sobre la posibilidad de que Venezuela se beneficie de este fondo, Jarbas Barbosa, subdirector de la OPS, explicó que el Fondo Rotatorio de la OPS ha sido un mecanismo que ha trabajado durante años con la distribución de diferentes vacunas a lo largo y ancho del país. Sin embargo, la pandemia de la COVID-19 los ha obligado a enfocarse en esta enfermedad.
Indicó que, de acuerdo con las negociaciones que se realizan, existe la posibilidad de que Venezuela pague la deuda que tiene con el Fondo Rotatorio. “Venezuela va a tener que hacer el esfuerzo de buscar fondos adicionales para que pueda cubrir todos los costos y tener acceso a esta nueva alternativa que va a complementar los esfuerzos que los países ya están haciendo”.
Agregó que también se va a buscar entre los países que quieren participar si están dispuestos a ofrecer otras posibilidades de apoyo financiero. “Todos los países pueden participar, recuerde que siempre van a tener pagar estas vacunas”.
Etienne indicó que hasta el momento más de 20 países han expresado su interés en contar con el apoyo del Fondo Rotatorio para adquirir vacunas contra la COVID-19 para responder a sus pueblos en los tres meses restantes de 2021 y para el inicio del año 2022, cuando se prevé continúe la pandemia. “Esa cifra está creciendo día a día. El Fondo Rotatorio es un mecanismo para proporcionar vacunas de alta calidad a precios competitivos. Precios que los países pueden pagar”.
Explicó que también ofrecen apoyo en la parte de planificación, desarrollo de la cadena del frío, jeringas y otros suministros: “Esta nueva iniciativa pondrá a disposición decenas de millones de vacunas contra la COVID-19, más allá del 20% que ofrece Covax, y complementará los tratos bilaterales entre los países y otras vías existentes. Es una iniciativa que beneficiará a todos los países de la región, pero especialmente a aquellos que carecen de recursos y poder de negociación para asegurar las dosis necesarias para la inmunización de sus poblaciones”.
Insistió en la importancia de que los países sostengan las medidas de bioseguridad y que sus ciudadanos no se descuiden en las buenas prácticas para prevenir los contagios, ya que para la organización es alarmante “la disparidad” del sistema vacunal en los países de América. “A más de seis meses desde que llegaron las vacunas contra la COVID-19 a nuestra región, la disparidad entre quienes tienen acceso y quienes no es inaceptable. Menos de 20% de las personas en América Latina y el Caribe ha sido plenamente vacunada y en algunos países esta cifra es menor a 5%”.
Dijo que, aunque algunos países hayan superado sus propias estadísticas de vacunación, esto no es beneficioso cuando los países vecinos carecen de inmunización. “Esta disparidad también es peligrosa, no hay vía hacia la recuperación para ningún país mientras sus vecinos sigan vulnerables y las variables sigan circulando y multiplicándose. Tenemos que olvidar la idea de que la inequidad vacunal es un problema de algunos países y no de otros. Algunos países han tenido acuerdos bilaterales con fabricantes de vacunas y han podido progresar en la vacunación de su población, otros han podido beneficiarse de la donación de algunos países con dosis adicionales, pero sigue siendo insuficiente. Necesitamos más vacunas y más donaciones”.
Vacunas por Covax sin fecha exacta
Hace una semana, los funcionarios de la OPS aseguraron que Venezuela estaba incluida en la sexta ronda de distribución de vacunas contra la COVID-19 del mecanismo Covax, lo que aseguraba el ingreso de 3,2 millones de dosis de inmunización al país. Asimismo, Nicolás Maduro prometió que, próximamente, llegarían “suficientes” vacunas para proteger a poco más de 6 millones de venezolanos.
No obstante, nuevamente la OPS no responde con seguridad a la inquietud de “cuándo específicamente” llegarán las dosis al país. Ciro Ugarte, director del Departamento de Preparación para Emergencias y Desastres, puntualizó que hasta que no se complete la etapa administrativa no habrá fecha exacta.
“Aún no hay una fecha específica sobre la llegada de la vacuna (a Venezuela). Se están completando algunos pasos administrativos necesarios entre Covax, el gobierno y la OPS. Si todos estos pasos se aceleran y completan en los próximos días, el primer envío se estaría realizando hacia fines de agosto y correspondería a las vacunas de Sinovac, seguidas de las Sinopharm hasta completar todas las vacunas comprometidas en esta ronda de distribución”, dijo.
Sobre la aparición de la variante delta en Venezuela, Ugarte destacó que “el gobierno ya confirmó la presencia de la variante delta en el país, pero yo diría que esto es dinámico según el número de casos o muestras detectadas, las ubicaciones son variables y estaremos atentos a las próximas actualizaciones del gobierno”.
Dijo que Venezuela está capacitada para determinar la presencia de las distintas variables de la COVID-19, específicamente de la delta, en el territorio nacional: “Existen las condiciones y la capacidad para poder detectar las variantes, tanto la toma de muestras como para la reconfirmación en laboratorios de referencia internacional”.