La temporada de Los Ángeles Lakers no podía haber estado más alejada del plan incial, cuando la organización apostó por un equipo de ensueño, pero lleno de jugadores veteranos que a la postre dejaron más dudas que certezas en el transcurso del campeonato.
Parte del fracaso del quinteto californiano, se le atribuye a la incapacidad de Russell Westbrook para adaptarse al sistema de juego del equipo; algo a lo que Frank Vogel tampoco tuvo la pericia para encontrarle la vuelta y hacer que el engranaje funcionara.
Es por ello que, tanto uno como el otro, podrían tener los días contados en el Crypto.com Arena de Los Ángeles. Diversos rumores aseguran que el coach será despedido, inmediatamente después del último partido de temporada regular.
Por el lado de Westbrook, el jugador tiene una opción para la temporada 2022-2023 que seguramente activará, ya que es poco probable que encuentre algo similar en el mercado si se declara agente libre.
Sin embargo, esta opción no parece ser del agrado para el equipo de púrpura y oro, que incluso intentó buscarle lugar en otra divisa antes de la fecha límite de cambios.
Es por ello que, se especula que la alta gerencia de los californianos pudiera estar considerando la posibilidad de dejar en libertad al jugador, aun y cuando esto le generaría pérdidas económicas. No obstante, Westbrook cuenta con el aval de las dos principales figuras del equipo, Anthony Davis y LeBron James que tienen asegurada su continuidad para la próxima temporada.
El piloto, que este año cumplirá 34 años de edad, promedia 18.5 puntos por partido, con una media de 7.4 rebotes y 7.1 asistencias; su porcentaje en tiros de campo es de 44.4%, mientras que en tiros fuera del perímetro tiene 29.8%, todo esto en 78 compromisos disputados en la campaña 2021-22.
La única carta que el nativo de Long Beach, California, tiene a su favor, es que estuvo disponible durante toda la temporada, libre de lesiones y con casi todos los partidos disputados; esto en un claro contraste con la dupla Davis-James que se perdió una buena cantidad de cotejos. Sin embargo, esta es un arma de doble filo para el base, pues sus estadísticas están por debajo de lo esperado.
Por otro lado, Charlotte Hornets podría estar en la labor de hacerse con los servicios de Westbrook para la próxima temporada, ofreciéndole una salida al conjunto angelino. El equipo, propiedad del legendario Michael Jordan, estaría considerando liberar un poco presupuesto deshaciendo de alguno de los altos contratos que posee en su plantilla.
Los problemas de lesiones de Gordon Hayward lo dan como favorito para hacer las maletas, ya que ha jugado a penas un poco más de la mitad de los partidos, entre las últimas dos temporadas y todavía le queda una bolsa importante por cobrar.
El plan de la organización de Carolina del Norte pasaría por mantener a sus filas a un Terry Rozier, que todavía cuenta con 28 años de edad, y construir su nuevo proyecto en torno a LaMelo Ball, que está llamado a ser el jugador franquicia de los avispones.