Una compañía fundada por un petrolero multimillonario de Texas anunció el miércoles un acuerdo con la petrolera estatal venezolana para rehabilitar cinco campos petroleros envejecidos, días después de que el gobierno del presidente Joe Biden frenó el alivio de las sanciones por preocupaciones sobre la imparcialidad de las próximas elecciones presidenciales del país.
LNG Energy Group es una empresa que cotiza en bolsa en Canadá y que produce gas natural en Colombia. Fue creado el año pasado como resultado de una fusión con una compañía propiedad de Rod Lewis, un legendario cazador salvaje de Texas a quien la revista Forbes llamó una vez el «único gringo al que se le permite perforar en México».
Como parte del acuerdo anunciado el miércoles, la estatal PDVSA otorgó contratos a GNL para hacerse cargo de la producción y desarrollar dos campos petroleros en el este de Venezuela que actualmente producen alrededor de 3.000 barriles de crudo por día.
LNG dijo que el acuerdo se ejecutó en el marco del alivio de las sanciones anunciado por el gobierno de Estados Unidos el año pasado en apoyo a un acuerdo entre el presidente Nicolás Maduro y sus opositores para celebrar elecciones presidenciales competitivas este año. La semana pasada, el gobierno de Biden volvió a imponer sanciones a medida que se desvanecen las esperanzas de una apertura democrática en Venezuela.
Sin embargo, la Casa Blanca dejó abierta la posibilidad de que las empresas soliciten licencias que las eximan de las restricciones, algo que podría atraer inversiones a un país que se encuentra sobre las mayores reservas de petróleo del mundo en un momento de crecientes preocupaciones sobre el suministro de energía a raíz de la invasión rusa de Ucrania.
Aparte de Chevron, que ha operado en Venezuela durante un siglo y recibió su propia licencia en 2022, pocas empresas estadounidenses han buscado realizar grandes inversiones de capital en el país sudamericano de alto riesgo en los últimos años debido a las preocupaciones sobre la incautación del gobierno, las sanciones de Estados Unidos y la corrupción.
«Esta será una prueba de las sanciones de Estados Unidos, ya sea que obtengan una licencia o no», dijo Francisco Monaldi, experto en política energética latinoamericana del Instituto Baker de la Universidad Rice.
LNG dijo en un comunicado que «tiene la intención de operar en pleno cumplimiento de las sanciones aplicables», pero declinó hacer más comentarios.
Fuente: AP