El presidente de Criabúfalos Venezuela, Nicola Fabbozzo, aseguró que 40% de la leche y 20% de la carne que se consumen en Venezuela son de búfalo.
«Venezuela es el país con más cabezas de búfalos de toda América, desde Canadá hasta la Patagonia. Tenemos más de 2 millones 500.000 cabezas de búfalo y somos el cuarto país con más cabezas de búfalos en el mundo», afirmó el también presidente de la International Buffalo Federation.
Fabbozzo resaltó que Venezuela es pionera en el consumo y producción de carne y leche de búfalo, en comparación con otras naciones.
«En leche producimos alrededor de 2 millones 400 mil y 2 millones 800 mil litros de leche de búfala. Eso representa el 40% de la leche y de los derivados lácteos que consumimos en el territorio nacional», mientras que 20% de la carne que se consume en Venezuela, es búfalo, agregó.
El representante de Criabúfalos enfatizó que en los últimos 15 años la ganadería bufalina venezolana ha crecido 500%.
«La especie bufalina representa 25% del rebaño total de bovinos en Venezuela», por lo que «el crecimiento ha sido vertiginoso porque en Venezuela se han hecho muchas importaciones de material genético de Brasil, Bulgaria, Italia y ni siquiera la pandemia pudo frenar el crecimiento de los búfalos», comentó Fabbozzo.
Incluso, «la FAO dice que el crecimiento de los búfalos en el mundo es alrededor de 12% anual, pero Venezuela ha tenido un crecimiento mayor porque hemos hecho muchas importaciones», añadió el presidente de Criabúfalos.
La producción sigue creciendo
La producción de búfalos en el país se da en todos los estados, pero con mayor auge en Apure, Portuguesa, «donde está creciendo de una manera importante», al igual que en Barinas y en el sur del Lago en Maracaibo, que «se está convirtiendo en una potencia», sostuvo Fabbozzo.
De acuerdo con el presidente de Criabúfalos, la meta para este año, «es seguir creciendo como una gran familia y cerrar 2023, con 2 millones 900 mil cabezas de búfalo», así como de continuar con la campaña de concientización acerca del consumo de la carne de búfalo.
«De cada 5 kilos de carnes que tú compras en la carnicería, 1 kilo de carne es de búfalo y nadie lo sabe, además que la cobran al mismo precio de otras carnes, cuando es más económica», puntualizó Fabbozzo.
En cuanto al crecimiento bufalino, el dirigente gremial señaló que «va a seguir siendo sostenible alrededor de 17% a 19% cada año. Imagínate cuántos búfalos vamos a tener dentro de 10 años», puntualizó.
Feria Nacional de Criabúfalos Venezuela
Del 29 de marzo al 2 de abril de 2023 se llevará a cabo la segunda edición de la Feria Nacional de Criabúfalos Venezuela, con la presentación de más de 450 animales en el Parque Simón Bolívar de La Carlota, al este de Caracas, con el objetivo de mostrar los beneficios para la salud, que tiene el consumo de esta carne.
«Nos estamos preparando para un magno evento, donde vamos a presentarnos en Caracas para que el público de la principal capital de consumo de Venezuela pueda conocer esta noble especie y pueda familiarizarse con lo que nosotros hacemos (…) Vamos a tener desde festivales gastronómicos, conjuntos en vivo, show de presentación de animales y juzgamiento», dijo Fabbozzo.
Recalcó que para la feria asistirán jueces internacionales, que forman parte de la International Buffalo Federation, quienes otorgarán premiaciones. Se espera que también vengan productores y empresarios de Colombia, Brasil, Cuba, entre otros países.
Y entre el 22 y 24 de noviembre se realizará en Caracas el Congreso Mundial de Búfalo, en el que participarán 54 países.
«El mundo tiene los ojos volcados a Venezuela y nos mira con mucha atención a lo que nosotros estamos haciendo», aseveró Fabbozzo.
Exportaciones en la mira
El presidente de Criabúfalos comentó que se tiene pautada una «reunión técnica» con una empresa norteamericana que está interesada en la leche y sus derivados de la búfala y en la que estarán presentes la Cámara Venezolana de Industria Láctea (Cavilac) y el Instituto Venezolano de la Leche y la Carne (Invelecar).
«Esta compañía viene con mucho interés de comprar cuajada congelada para llevarla a Estados Unidos y hacer (queso) mozarela allá. Vienen cosas muy interesantes para Venezuela», insistió el presidente de Criabúfalos.
Para Fabbozzo, la Feria de Criabúfalos será una oportunidad para atraer a inversionistas privados de Venezuela y del extrajero, por lo que apunta a que el país podría empezar a exportar leche y carne de búfalo.
«Esto va a marcar un antes y un después en la producción de búfalos. Estoy seguro que ya dimos los primeros pasos de esta tremenda autopista que puede representar el búfalo para Venezuela y de Venezuela para el mundo», precisó el representante gremial.
Además, resaltó que «todos los países tienen un interés especial en el material genético que tenemos nosotros en Venezuela», por lo que se podrían lograr las «primeras exportaciones de material genético»; mientras que los productores venezolanos continúan en la campaña de finalizar con la fiebre aftosa en el país, que se proyecta para 2025 decretar a Venezuela libre de esta enfermedad y empezar exportar animales en pies.
Beneficios de la carne de búfalo
La carne de búfalo tiene mayor contenido de hierro, minerales y tiene menor contenido de grasa, lo que da grandes beneficios para el consumo humano.
«La grasa de búfalo no es intracelular, sino extracelular, lo que le da unas propiedades muy particulares para las personas que sobre todo sufren de problemas cardíacos, de ácido úrico alto o que tienen una dieta especial», afirmó Fabbozzo.
De igual manera, la carne de búfalo es rica en grasa poliinsaturada, como omega 3 y omega 6.; a parte de ser una carne orgánica, debido a que el búfalo es una especie más resistente que la mayoría, y son criados a pastoreo (alimentados por pasto).