Extensiones temporales de empresas mixtas de Chevron en Venezuela intentan servir de garantía de financiamiento y pago

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Una de las decisiones tomadas por el gobierno de Nicolás Maduro en materia de hidrocarburos desde finales de 2023 y durante 2024 ha sido la extensión temporal de las empresas mixtas en las que participa Chevron como socio minoritario de Petróleos de Venezuela (Pdvsa), con la aprobación de la Asamblea Nacional, siguiendo lo que establece la Ley Orgánica de Hidrocarburos, señala el semanario Exclusivas Económicas.

“La duración máxima de las empresas mixtas es de 25 años, prorrogable por un lapso a ser acordado por las partes, no mayor de 15 años; y esta prórroga debe ser solicitada después de cumplirse la mitad del período para el cual fue otorgado el derecho a realizar las actividades y antes de los 5 años de su vencimiento”, indica la referida legislación.

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Es así como a finales del año pasado, el Ministerio de Petróleo introdujo ante la Asamblea Nacional la solicitud para que fueran aprobadas las extensiones de dos empresas mixtas: PetroBoscán y PetroIndependiente, ambas con operaciones en el estado Zulia, en las cuales Chevron tiene participación minoritaria en sociedad con Pdvsa. En este caso la vigencia vencía en 2026 y tras el aval parlamentario se alargó hasta 2041.

Ya este año, a mediados de junio, la Asamblea aprobó la extensión hasta el 2047 de la empresa mixta PetroPiar, en la división Ayacucho de la faja del Orinoco, en la que Pdvsa tiene 70% y Chevron el restante 30%. Un mes después, a mediados de julio pasado, se otorgó el aval a la prórroga para el caso de PetroIndependencia, en la división Carabobo, también la faja del Orinoco también hasta 2047.

Si bien las dos primeras estaban ya dentro del lapso de los últimos años de su vigencia, no es el caso de las dos últimas que aún les restaba más de los cinco años para entrar en el período de evaluación, señala el semanario. Entonces, ¿qué llevó a Ministerio de Petróleo y a Pdvsa a aprobar estas extensiones?

“La Asamblea Nacional ha venido cumpliendo un proceso técnico en el cual el Poder Ejecutivo solicita la extensión de la vigencia de las empresas mixtas. Se revisa la parte jurídica y el plan de inversión que se presenta en cada una de las empresas mixtas en las cuales Pdvsa tiene en promedio el 60%”, explica el diputado William Rodríguez, miembro de la Comisión de Energía y Petróleo de la Asamblea Nacional.

Agrega que las aprobaciones se están dando antes de los cinco años para vencerse y “la razón para anticiparse es garantizar la inversión que va a realizar y tener seguridad de que van a continuar en el negocio petrolero”.

Por parte del Ministerio de Petróleo y Pdvsa no hay un pronunciamiento sobre esta materia más allá de lo expresado por la viceministra de Hidrocarburos, Elliany Palencia, en las solicitudes enviadas al parlamento.

Fuentes vinculadas a la industria, no obstante, señalan -de acuerdo con Exclusivas Económicas, que estas extensiones estuvieron en el acuerdo suscrito entre Pdvsa y Chevron luego que el gobierno de Estados Unidos aprobó la Licencia General Nº 41 a finales de 2023, autorización que permitió a la petrolera estadounidense reactivar operaciones en las empresas y comercializar crudo venezolano en territorio norteamericano como viene ocurriendo desde enero de 2024.

“Algunas de estas extensiones de tiempo llamaron porque vencían en 2033, es decir, aún faltan nueve años, y no es usual que se aprueben con tanto tiempo de antelación”, comenta Dolores Dobarro, exconsultora jurídica del extinto Ministerio de Energía y Minas y exviceministra de ese despacho.

“Pienso que esto responde al interés que debe tener el socio B (en este caso Chevron) a conseguir financiamiento para presentarlo ante la entidad a la que se vaya a gestionar y de esa manera mostrar un contrato con una vigencia por una mayor cantidad de tiempo y de esa manera se garantice el pago del mismo”, añade.

En los planteamientos presentados por el Ministerio de Petróleo ante la Asamblea Nacional en los casos de las empresas mixtas de la faja del Orinoco se indica que Chevron ha presentado montos de inversión que parten de desembolsos por 2.000 millones de dólares y totalizan 10.000 millones de dólares para mediados de siglo.

¿Esto podría cambiar ante la situación política generada tras las elecciones del 28 de julio? Hasta el momento no hay respuesta por parte del gobierno de Estados Unidos que indique que la autorización de la que goza Chevron vaya a ser eliminada y todo apunta a que será mantenida.

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