El sábado se acabó el sueño de muchos, el de ver a Cristiano Ronaldo levantar la Copa del Mundo con Portugal. Próximo a cumplir 38 años, es más que probable que con la eliminación del combinado luso de Qatar 2022, el astro portugués haya vivido sus últimos minutos en un Mundial.
Para la mayoría, no era así como les hubiera gustado ver despedirse a quien –junto a Lionel Messi– había dominado la escena del balompié mundial por más de una década, ilusionando a sus seguidores y a más de un detractor, con cada uno de sus récords y goles.
Por segundo partido consecutivo, y en instancias de eliminación directa para colmo, el seleccionador lusitano, Fernando Santos volvía a sorprender al planeta, pues decidía dejar a Cristiano nuevamente en el banco como hizo ante Suiza, esta vez frente a los pares de Marruecos que vienen escribiendo una épica historia con su participación.
En esta oportunidad, el insólito experimento no le salió tan bien como la primera vez, ya que Portugal fue castigado por los marroquíes a los 42 minutos de la primera parte, con un impresionante testarazo cortesía de Youssef En-Nesyri que se elevó de un salto a 2,78 metros para batir las redes del rival.
No fue sino hasta el minuto 51 que Cristiano Ronaldo pudo saltar al campo, cambiando casi de inmediato y con su sola presencia el ritmo de juego, despertando a un equipo que no generaba ni proponía, como si ya no tuvieran nada que ofrecer, distando mucho de la versión que se vio ante Suiza.
Sin embargo, los minutos fueron transcurriendo y los ataque se perdían en el camino, en una fortaleza africana que se cerró para evitar a toda costa el empate portugués, además de contar con Yassine Bono bajo los tres palos, que bien merecido lo tendría si acabara siendo elegido como el portero del Mundial.
Con el pitido final se nos desplomó un ídolo, Cristiano Ronaldo se vino en un mar de lágrimas consciente de que ese era el adiós y que ni siquiera tuvo la oportunidad de despedirse como se lo merecía, jugando los 90 minutos, dándolo todo en el campo y –por qué no– con un último gol que llevara su firma.
Apenas terminó el partido, la imagen del portugués le daba la vuelta al mundo y fueron incontables, infinitos, los mensajes en apoyo a la estrella, ex del Real Madrid y el Machester United, en un intento seguramente inútil de consolarle.
Diferentes figuras del mundo deportivo se volcaron con él; desde Pelé, pasando por otras estrellas como Vinicius Jr., Kylian Mbappé, Sami Khedira, Emmanuel Adebayor, incluso LeBron James se tomaron un momento para dejarle mensajes de apoyo a CR7.
“Ganar una Copa del Mundo para Portugal fue el sueño más grande y ambicioso de mi carrera. Afortunadamente gané muchos títulos de dimensión internacional, incluso con Portugal, pero poner el nombre de nuestro país en lo más alto del mundo fue mi mayor sueño.
Luché por ello. Luché duro por este sueño. En las cinco apariciones que tuve en Copas del Mundo a lo largo de 16 años, siempre al lado de grandes jugadores y apoyado por millones de portugueses, lo di todo. Lo dejé todo en el campo. Nunca di la espalda a luchar y nunca renuncié a ese sueño.
Tristemente, ayer el sueño terminó. No vale la pena reaccionar en caliente. Solo quiero que todos sepan que mucho se ha dicho, mucho se ha escrito, mucho se ha especulado, pero mi dedicación a Portugal no ha cambiado en ningún momento. Siempre luché por el objetivo de todos y nunca le daría la espalda a mis colegas y a mí país.
No hay mucho más que decir por ahora. Gracias Portugal. Gracias Qatar. El sueño fue lindo mientras duró”.
CRISTIANO RONALDO, CAPITÁN DE PORTUGAL
Por otro lado, Georgina Rodríguez –pareja del futbolista–, no dudó en responsabilizar al técnico por su polémica decisión de dejar en la banca a su mejor hombre.
“Hoy tu amigo y entrenador decidió mal. Ese amigo para el que tantas palabras de admiración y respeto tienes, el mismo que al meterte en el juego vio cómo cambió todo, pero ya era tarde. No se puede subestimar al mejor jugador del mundo, tu arma más poderosa. Tampoco se puede sacar la cara por alguien que no lo merece. La vida nos da lecciones. Hoy no hemos perdido, hemos aprendido. @Cristiano te admiramos”, fueron las palabras de Rodríguez.
Asimismo, se llegó a especular sobre unas supuestas declaraciones de la ex estrella portuguesa, Luis Figo que habría dicho: “No se puede ganar un Mundial con Cristiano en el banco. Dejarlo en el banquillo fue un error, esta derrota es responsabilidad del entrenador”.
Sin embargo, la propia ex figura de Real Madrid y Barcelona, habría desmentido estas declaraciones en redes sociales, asegurando que el periodista que las difundió busca ganar fama utilizando su imagen.
Mientras tanto, Pepe y Bruno Fernandes no se mordieron la lengua para criticar el arbitraje del encuentro, asegurando que la FIFA está jugando a dar ventajas para que Argentina termine alzando la copa.
“Es inaceptable tener a un árbitro argentino dirigiendo el partido; después de lo que dijo Messi (en el pospartido contra Países Bajos) llega un argentino y pita. En el segundo tiempo no se jugó nada y solo añade ocho minutos. Trabajamos muy duro, solo queríamos jugar. Estamos tristes, tuvimos calidad para ganar, lamentablemente no logramos hacerlo”, comentó el zaguero de 39 años.
“No sé si le van a dar la copa ya a Argentina. Me da igual, voy a decir lo que pienso y que se jo… Es muy extraño que en nuestro partido haya un árbitro de un país que sigue en la copa, han inclinado el campo contra nosotros porque en el primer tiempo me han hecho un penalti claro”, agregó el centrocampista en el Manchester United.