A una semana para el Fin de Semana de las Estrellas de la NBA, los capitanes LeBron James y Kevin Durant ya eligieron a sus respectivos equipos para disputar el Juego de Estrellas 2022, que se estará celebrando en Cleveland.
Algunas horas después del cierre de mercado, ambas figuras se conectaron en videoconferencia con los moderadores del Draft, para hacer sus respectivas escogencias. El equipo de James es casi el mismo del año pasado, con 80% de coincidencias.
El alero de Los Ángeles Lakers fue quien comenzó la elección, en cuanto a los abridores se refiere, y no dudó en que Giannis Antetokounmpo fuera su primer ‘pick’. Por su parte, la primera selección de Durant fue el estelar de Filadelfia Sixers, Joel Embiid.
Para la segunda ronda, ‘El Rey’ se decantó por su amigo, de los Golden State Warriors, Stephen Curry, a quien describió como uno de los mejores tiradores de la historia. Kevin Durant parecía dispuesto a dar vistosidad a los jugadores que han estado brillando en este 2022, y su segunda adquisición fue Ja Morant, base de los Memphis Grizzlies.
LeBron anunció su tercera escogencia como “uno de sus jugadores favoritos en la NBA”, se trata del ala-pivot de los Chicago Bulls, DeMar DeRozan. La figura de los Nets respondió seleccionando al puesto cuatro de los Boston Celtics, Jayson Tatum.
El ‘Team LeBron’ cerró su quinteto titular con “el comodín, el Joker” (dijo James, haciendo referencia a la carta de los naipes y al apodo de su seleccionado), que no es otro que el pivot de los Denver Nuggets, Nikola Jokic.
Como Durant se encuentra lesionado, los últimos dos titulares disponibles pasaron a integrar su equipo. Estos son: Andrew Wiggings (Warriors) y Trae Young (Hawks).
Los suplentes
Para escoger a los jugadores de la reserva, fue Kevin Durant el encargado de elegir primero y esto generó cierta polémica al final de la selección. Devin Booker, de los Phoenix Suns, fue el primero en ser escogido.
‘Luka Magic’, fue la respuesta de James para elegir a Luka Doncic, base de los Dallas Mavericks, como su primera selección del segundo round. Acto seguido, KD tomó al pivot de los Minnesota Timberwolves, Karl-Anthony Towns.
La segunda selección de LeBron no fue muy del agrado de Durant, pues la figura de los Lakers se llevó a Darius Garland, de los Cleveland Cavaliers. “Yo sé que querías esta selección”, le dijo a su rival en tono de broma; a lo que Durant respondió: “yo sé que tú sabes, por eso fue que lo tomaste”, también en tono jocoso.
Zach Levine (Bulls), Dejounte Murray (Spurs), Khris Middleton (Bucks), LaMelo Ball (Hornets), fueron las siguientes escogencias de Kevin Durant. Mientras que, Chris Paul (Suns), Jimmy Butler (Heat), Donovan Mitchell (Jazz) y Fred VanVleet (Raptors), fueron las respuestas que tomó LeBron.
La polémica que desató comentarios, así como la incontrolable risa de LeBron James, se presentó cuando solo quedaban dos nombres disponibles y era el turno de Kevin Durant de elegir. Solo quedaban en la lista: Rudy Gobert (Jazz) y James Harden, ex jugador de los Brooklyn Nets que acaba de ser traspasado a los Filadelfia Sixers.
Durant no dudó en seleccionar al jugador de Utah, por delante de su ex compañero, que finalmente fue integrado al ‘Team LeBron’ como última selección.