El presidente de la Federación de Cañicultores de Venezuela (Fesoca), José Ricardo Álvarez, afirmó que la producción de caña de azúcar de la zafra 2020-2021 aumentó a 2.366.000 toneladas de moliendas, a diferencia del periodo 2019-2020 que fue de 1.980.000 toneladas. Esto representa un incremento de casi 20%.
“En estos momentos, es decir, esta semana estamos iniciando la zafra 2021-2022 y tenemos muchas expectativas porque incluso creemos que vamos a estar por encima del resultado del período 2020-2021, ya que para este próximo año esperamos llegar a las 3.2000.000 toneladas en molienda que nos arrojará más o menos unas 260 mil hectáreas de toneladas de azúcar, y se traducirá en 30% más que la anterior”, destacó Álvarez.
Señaló que actualmente los cañicultores no están exportando ni caña ni azúcar. “Ha sido al revés e incluso desde años anteriores Venezuela ha sido un país importador. En estos momentos estamos abasteciendo con azúcar entre 50% y 60% del mercado nacional”, aclaró.
Indicó que han exhortado al gobierno para que permita la importación de azúcar crudo, para que esto se procese en los centrales azucareros y se le dé valor agregado y así se mantengan los puestos de trabajo en donde están los centros azucareros. “También, exhortamos a que, de alguna u otra manera, controlen las importaciones que entran por los caminos verde y que compiten con nosotros de manera desleal”, dijo.
“No tenemos problemas con la semilla”
El presidente de Fesoca enfatizó que los cañicultores venezolanos han logrado mantener su producción, ya que no “tenemos problemas con lo que es la semilla. Este es un producto semipermanente, se mantiene y es una siembra que se hace por esqueje”, explicó.
Explicó que los productores están guardando sus propios semilleros para las renovaciones necesarias en sus campos. “Entonces, en esta materia de semilla no tenemos tantos problemas”, insistió.
El líder gremial indicó que desde la Federación de Cañicultores el personal es “sumamente importante”, por lo que siempre están pendientes de que los trabajadores estén en las mejores condiciones. “Es por lo que una de las medidas que se ha tomado es que se están pagando bonificaciones que están por encima de lo que significa el salario mínimo nacional. En ese sentido, no creo que solo el sector azucarero, sino que el resto de los sectores está haciendo eso para mantener a sus empleados”, comentó.
Álvarez enfatizó que actualmente se mantienen seis asociaciones de cañicultores en diferentes estados del país como en Portuguesa, Lara, Trujillo y en una parte de oriente. “Son las que, de una u otra manera, se han mantenido porque solo hay cuatro centrales azucareros que son los únicos que están moliendo porque todos los que están en estos momentos en manos del gobierno nacional no están funcionando”, informó.
Sin embargo, aclaró que los cañicultores todavía no son autosuficientes en poder suministrar toda la azúcar que consume toda la población. “Hemos ido poco a poco recuperando la producción, pero nos falta el diésel que es uno de los puntos que nos está deteniendo, y la falta de financiamiento. Si nosotros podemos evadir estos dos escollos, en poco tiempo pudiésemos estar abasteciendo todo el mercado nacional”, expresó.