Los investigadores de California se apresuraron a descubrir el lunes por qué un hombre armado de 72 años mató a 10 personas en un salón de baile del área de Los Ángeles, popular entre los clientes mayores de ascendencia asiática, antes de suicidarse horas después.
La masacre, que tuvo lugar en el Año Nuevo Lunar, uno de los eventos más festivos del calendario para muchos asiáticos, fue perpetrada la noche del sábado por un hombre identificado por la policía como Huu Can Tran, de 72 años.
El alguacil del condado de Los Ángeles, Robert Luna, dijo el domingo que «todo está sobre la mesa» en cuanto al motivo del tiroteo, que también hirió a otras 10 personas.
“No sabemos si esto es específicamente un crimen de odio definido por la ley, pero quién entra a un salón de baile y dispara a 20 personas”, dijo Luna.
Las autoridades trabajaron hasta el lunes tratando de identificar a las 10 personas que Tran presuntamente mató en el Star Ballroom Dance Studio en Monterey Park, a 11 km. al este del centro de Los Ángeles. Otras 10 personas resultaron heridas y siete permanecían hospitalizadas el domingo por la noche.
El alboroto de Tran podría haber sido mucho peor. Aproximadamente 20 minutos después del tiroteo en Monterey Park, el sospechoso ingresó al club de baile Lai Lai Ballroom & Studio en la ciudad vecina de Alhambra. Allí, Brandon Tsay, que dirige el salón de baile familiar, le quitó un arma al tirador antes de que pudiera disparar.
«En ese momento, fue un instinto primario», dijo Tsay al periódico, diciendo que el atacante huyó de la escena después de una lucha de 90 segundos. «Algo pasó allí. No sé qué me pasó».
Unas 12 horas después, agentes de policía de la ciudad de Torrance, 20 millas al suroeste de Monterey Park, se acercaron a una camioneta de carga blanca que conducía Tran. Cuando los oficiales se acercaron a la camioneta, escucharon un solo disparo desde adentro cuando Tran se suicidó.
Luna no identificó a ninguna de las víctimas, pero dijo que los cinco hombres y las cinco mujeres parecían tener entre 50 y 60 años y más. El alguacil dijo que la pistola que usó Tran probablemente era ilegal en California, donde las leyes estatales prohíben que cualquier cargador tenga más de 10 cartuchos.
“Queremos saber, queremos saber cómo puede suceder algo tan horrible”, dijo Luna a los periodistas.
La policía local obtuvo una orden para registrar la casa de Tran en Hemet, California, a unas 80 millas al este de Monterey Park, informó CNN.
El tiroteo tuvo lugar durante una celebración del Año Nuevo Lunar chino de dos días, cuando muchas calles en el centro de Monterey Park estaban cerradas por festividades que atraen a miles de personas de todo el sur de California.
A medida que se difundió la noticia del tiroteo, algunos miembros de la comunidad unida de Monterey Park inicialmente temieron que se tratara de un crimen de odio contra los asiáticos. La ciudad ha sido durante décadas un destino para inmigrantes de China. Alrededor del 65% de sus residentes son asiáticos, según datos del censo de EE.UU.
Chester Chong, presidente de la Cámara de Comercio China de Los Ángeles, describió la ciudad de unos 60.000 habitantes como un lugar tranquilo, pacífico y hermoso donde todos se conocen y se ayudan mutuamente.
«La gente me llamó anoche, tenían miedo de que esto fuera un crimen de odio», dijo Chong en la escena.
Algunos confundieron los disparos con fuegos artificiales de Año Nuevo, según Tiffany Chiu, de 30 años, que estaba celebrando en la casa de sus padres cerca del salón de baile.
«Muchas personas mayores viven aquí, por lo general es muy tranquilo», dijo. «Esto no es algo que esperas aquí».
Fuente: Reuters
