El multimillonario Richard Branson viajó hoy al espacio con la ayuda de su empresa, Virgin Galactic. La misión concluyó con éxito, los tripulantes llegaron a Tierra, y fueron sometidos a un examen médico. El vuelo duró alrededor de una hora y fue más corto de lo que había anunciado en un primer momento la compañía.
El breve viaje de Branson llevaba más de dos décadas preparándose. Fundó Virgin Galactic en 2004 con el objetivo de crear una nave espacial alada capaz de llevar hasta ocho personas, incluidos dos pilotos y seis pasajeros, en vuelos impulsados por cohetes que alcancen más de 80 kilómetros sobre la Tierra, lo que el gobierno de Estados Unidos considera el límite que marca el espacio exterior.
El vuelo, que tuvo a Branson y otros pasajeros a bordo, realizó más de 20 vuelos de prueba, tres de los cuales llegaron al borde del espacio, informó CNN.
Está adherido a una nave nodriza, llamada WhiteKnightTwo, que parece dos chorros elegantes unidos en la punta de sus alas.
La nave nodriza tardaría 45 minutos en navegar y ascender lentamente con VSS Unity a entre 12.192 y 15.240 metros.
Después de trabajar para perfeccionar la nave espacial durante más de dos décadas, Branson fue el primer multimillonario en viajar al espacio a bordo de un vehículo que ayudó a financiar.
Asimismo, Branson llegó al Spaceport America esta mañana en una bicicleta, este fue el sitio de lanzamiento.
Branson, luego de aterrizar, dijo que «he soñado con este momento desde que era pequeño pero honestamente nada te puede preparar para algo así. Gracias, gracias, gracias a todos. Han sido 17 años de trabajo duro».
Si bien Branson afirmó a CNN que esta no es una «carrera espacial», la empresa de Bezos podría pensar diferente.
Este sábado, Blue Origin compartió un tuit haciendo una comparativa entre ambas misiones en donde sugiere que el vuelo de Virgin Galactic no es un viaje espacial ya que la nave VSS de Virgin Galactic no volará por arriba de la línea de Kármán, altitud que se considera internacionalmente el límite del espacio (100 km).
Con información de CNN