El pasado domingo 12 de septiembre el chef venezolano Gabriel Camacho, de 47 años de edad y radicado en Madrid desde hace cuatro años, obtuvo el primer lugar de la mejor paella de España otorgado por el Concurso Internacional de Paella Valenciana de Sueca, con 60 años de historia.
Camacho, nacido en Caracas, preparó este plato por primera vez en su ciudad natal hace más de 20 años. En ese entonces no se imaginaba que luego de décadas sumaría este logro. Sin embargo, no es el primero ni el único que tiene. En 2018 se convirtió en el ganador al mejor arroz de Madrid en el concurso Mejores Arroces de España.
“La primera paella la hice en el Hogar Canario venezolano hace 24 años”, dice Camacho, quien en 2018 fundó su restaurante El Trato Gastrobar en la capital española, lo que califica como “todo un logro”.
Esta edición del Concurso Internacional de Paella Valenciana de Sueca, regida por bases específicas, contó con 40 participantes de distintas partes del mundo. Todos con la misma receta y alimentos. Cada paella tenía que ser de 15 raciones y fue juzgada bajo los criterios de cocción, gusto, color, simetría de los ingredientes y el punto de socorrat.
Además, los ocho integrantes del jurado calificador evaluaron cada plato sin conocer a los participantes que los prepararon. Las paellas estaban identificadas únicamente con un número. De los 40, el 29 era el de Gabriel Camacho.
-¿Qué ha significado para usted ganar el premio de la mejor paella de España?
-Es muy satisfactorio obtener el primer lugar de la mejor paella de este país, aunque no me considero su creador, ya que es una receta milenaria de los valencianos y todos los concursantes teníamos que hacer la misma.
-Con respecto al galardón a la mejor paella de Madrid, ¿cómo ha sido este recorrido? ¿Cómo se preparó para participar en el evento más importante de la paella?
– En Venezuela teníamos una empresa de catering llamada Bouquet García en la que hacíamos paellas para todo tipo de eventos. A lo largo de los años hemos ido a unos cuantos concursos y para este nos preparamos muchísimo porque era a leña y había que formar el socarrat perfecto.
–¿Tiene un mensaje para los chef venezolanos que emigraron y sueñan y trabajan en grande desde donde se encuentran?
-Claro que sí, siempre hagan lo mejor que puedan donde quiera que vayan. Y mucha paciencia y humildad.
Gabriel Camacho y Roselba al ganar el primer lugar de la mejor paella de España
El caraqueño no estuvo solo en este logro, sino que desde el primer momento, en las pruebas para prepararse para este concurso, en el día del evento, en el proyecto de El Trato Gastrobar, en todo este sueño y pasión por la paella estuvo acompañado de su esposa Roselba, también venezolana. “Y el secreto es que los dos amamos lo que hacemos”, expresa el chef.