La pandemia del COVID-19 y el aumento de la pobreza que ha provocado pueden llevar a millones de niños a trabajar y aumentar la cifra de menores explotados en el mundo, después de veinte años de reducción de este indicador, advierte un informe de Naciones Unidas.
El estudio del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) recuerda que desde el año 2000 el número de niños explotados descendió en 94 millones (de 245 a 151 millones), pero alerta de que la crisis económica derivada del coronavirus podría revertir estos progresos.
En tiempos de crisis, el trabajo infantil se convierte en un mecanismo de supervivencia para muchas familias, explicó la directora ejecutiva de Unicef, Henrietta Fore, quien subrayó que, a medida que la pobreza aumenta, las escuelas cierran y los servicios sociales disminuyen, más niños se ven empujados a trabajar.
El informe no predice una cifra exacta de cuántos niños podrían verse forzados a trabajar en la actual crisis, aunque la OIT y Unicef citan estudios sociológicos según los cuales un aumento de un punto porcentual del nivel de pobreza suele conllevar una subida de 0,7 puntos en la tasa de trabajo infantil.
Además, los menores que ya trabajan podrían tener que hacerlo durante más horas o en peores condiciones, indican las dos agencias de Naciones Unidas, que recuerdan que más de 1.600 millones de niños se han visto afectados por el cierre de escuelas durante la pandemia.
Cuando las aulas reabran es posible que algunos padres ya no puedan permitirse enviar a sus hijos a la escuela, consideran ambas organizaciones.
Fuente: EFE