A lo largo de estos últimos meses -a raíz de los resultados de las elecciones presidenciales del 28 de julio anunciados por el Consejo Nacional Electoral, que dieron como ganador a Nicolás Maduro- se ha debatido ampliamente sobre la posible eliminación de las licencias petroleras que otorgó la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos a las transnacionales que están operando en Venezuela y las consecuencias que esta decisión tendría.
El miércoles -según reseñaron agencias internacionales, entre ellas EFE- el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, confirmó durante una audiencia del Comité de Exteriores de la Cámara de Representantes que “todo está sobre la mesa en este momento”, en referencia a la posible eliminación las licencias petroleras en Venezuela.
Sin embargo, no quiso adelantar más nada sobre las acciones que tomarán ni cuándo la tomarán cuando fue increpado por la congresista republicana María Elvira Salazar. Lo cierto es que es la primera vez que el gobierno de Joe Biden habla públicamente sobre la opción de eliminar las licencias.
Horas antes, Luis Oliveros, decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la Universidad Metropolitana, ya se adelantaba a ese escenario. “La posible eliminación de las licencias petroleras contra las empresas extranjeras que operan en Venezuela por parte de la OFAC, pudiera generar una caída del 50% en los ingresos en divisas del país, esto traería como consecuencia efectos muy negativos en inflación y volatilidad cambiaria”, aseguró en sus redes sociales.
Diatriba con Leopoldo López sobre las licencias y sanciones
Las respuestas al mensaje de Luis Oliveros no se hicieron esperar y una de ellas provino del dirigente político y fundador de Voluntad Popular, Leopoldo López, quien enumeró lo que considera han sido las responsabilidades del gobierno de Nicolás Maduro en la crisis venezolana, como “el colapso de todos los servicios públicos y la emergencia humanitaria”.
Según López, exiliado en España, “la destrucción de la economía, contracción e hiperinflación comenzó antes de las sanciones”. También destacó que “las licencias a Chevron se entregaron condicionadas a que se cumpliría el acuerdo de Barbados (lo dice explícitamente la licencia publicada por la OFAC). Maduro no cumplió”.
Reiteró que la única manera de comenzar a reconstruir el país es con la salida del gobierno de Maduro, “no conviviendo con ella ni tampoco normalizando su responsabilidad”.
En respuesta, Oliveros indicó que “solo que hay que agregar que las sanciones llegaron para deteriorar aún más la crisis económica de Venezuela. Para eso están pensadas, para generar daño económico, eso lo sabes tu muy bien”.
También le recordó a López que “la flexibilización de las sanciones en el último trimestre de 2023 llega con esa condición, Barbados. Como no se cumplió, la OFAC migró al esquema de licencias directas (hasta hace poco se seguían aprobando licencias)”.
Oliveros explicó que esas licencias no le permiten al gobierno de Maduro tener acceso a pagos en divisas y para respaldar su planteamiento lo invitó a consultar “un resumen muy sencillo y reciente» del esquema de las licencias elaborado por el Atlantic Council. “Me preocupa que ustedes no lo tengan claro”.
Aseveró que “es bueno empezar por entender que es inconsistente hablar de cambios e insistir en una estrategia fracasada. Desde el 2017 estamos con sanciones y nada ha cambiado en el tema político en Venezuela (hoy podríamos decir que estamos peor). Ni normalizando ni conviviendo con el sufrimiento de los venezolanos, se van a lograr cosas buenas para el país”.
Y, por último, les da “un consejo: ustedes deberían tener más empatía y conexión con la realidad que viven los venezolanos, no habla bien de ustedes buscarle más problemas económicos a una población que ha pasado por tanto. Leopoldo, tu sabes muy bien que la estrategia de máxima presión no funcionó ni funcionará. Ojalá algún día lo entiendan”.