Luis Herrera Hügle es un ingeniero en informática que está desarrollando una plataforma web para organizaciones a nivel nacional, la cual podría ser considerada como una red social para fundaciones, asociaciones, federaciones u otras organizaciones que agrupen a personas con discapacidad visual.
Sobre la motivación para construir esta plataforma, Herrera dijo que la intención es hacer que estas organizaciones registradas puedan publicar noticias y eventos relacionados con su misión. “Dicha plataforma será accesible para personas que carecen del sentido de la visión, ya que dicha comunidad no dispone de un medio digital informativo enfocado a ellos. Además, en el país no existe una propuesta digital que impacte directamente en las personas con discapacidad visual”, dijo.
Herrera, quien proviene de una familia de músicos, o que en algún momento se relacionaron con ese arte, recuerda que al tener su primer encuentro con las computadoras a los cinco años de edad comenzó a definirse su vocación: “Estando en noveno de bachillerato nos dieron una charla vocacional que sería clave para definir mi profesión. Dejé la música como un hobby, pero que hasta la fecha me tomo muy en serio”., indicó.
Hoy en día, Herrera se desempeña como asesor tecnológico y desarrollador web. Contó que hace 14 años visitó por primera vez una organización tiflológica, llamada “Fundación Mevorah Florentín”, ubicada en San Agustín del Sur en Caracas. De acuerdo con la Real Academia Española, la tiflología es la “parte de la medicina que estudia la ceguera y los medios de curarla”.
Fue a través de un amigo que es ciego y miembro de esa organización que acudió a la fundación. “Asistí al sitio para realizar reparaciones a unas computadoras y de ahí en adelante no cesaron mis labores con ellos. Luego, me refirieron a otras organizaciones. Durante esos años y en paralelo, empecé a viajar a distintas partes del país y pude ver los duros escenarios que le toca experimentar a las personas con discapacidad visual”, dijo Herrera.
Aseguró que esta experiencia le permitió conocer las necesidades tecnológicas de la comunidad de personas con discapacidad visual. “Así fue como decidí hacerle frente a la ‘info-exclusión’ con este proyecto que estoy desarrollando”, afirmó.
¿Cómo funciona la plataforma?
Explicó que las personas con discapacidad visual dependen de un programa llamado “Lector de pantalla”, que interpreta e identifica “lo que se muestra en pantalla mediante sintetizadores de voz, es decir, el usuario recibe mediante una voz generada por el programa, una descripción de lo que aparece en el dispositivo”. “Existen lectores de pantalla para la mayoría de los sistemas operativos de computadoras, celulares y tabletas”, agregó.
Destacó que en caso de que la persona además padezca de discapacidad auditiva, necesita un sistema periférico que representa lo que sale en la pantalla en sistema Braille: “La plataforma se adapta a cómo los lectores de pantalla comúnmente interpretan una página web, para que se pueda garantizar una accesibilidad plena. La clave está en el diseño de lo que se está desarrollando. Eso es lo que le da accesibilidad a un programa o sistema web, no en cómo se programe ni qué tecnología se escoja para desarrollar”.
Para poder acceder a la plataforma solo se necesita crear una cuenta y registrar la organización: “Así las personas que visiten la plataforma van a poder conocer las distintas organizaciones que existen en el país y sus actividades”.
Agregó que cualquiera que visite la plataforma podrá consultar la información de las organizaciones, pero solo los usuarios registrados podrán comunicarse directamente con esas organizaciones, “gracias a una mensajería interna que desarrollará en una segunda etapa, que iniciará justo cuando culmine la ‘fase de testing’, a finales de este año”.
Proyecto personal y sin patrocinios
El ingeniero indicó que la plataforma es un proyecto personal, aunque cuenta con la ayuda de otros profesionales. “Cuento con un pequeño grupo de personas que podrán aportar sus conocimientos e ideas en su especialidad. Un proyecto como este no solo requiere de un desarrollador web, también requiere un diseñador gráfico, publicista, psicopedagogo con experiencia en personas que padezcan de alguna discapacidad, entre otros profesionales”.
Tiene la intención de, a mediano plazo, crear un grupo de colaboradores. “Este no será el único proyecto que haré con el fin de satisfacer alguna necesidad de una discapacidad en particular. El requerimiento funcional de esta plataforma es, la accesibilidad a personas con discapacidad visual, para que puedan tener acceso a información relevante y de su interés. Uno nunca sabe cuándo necesitará saber la ubicación de alguna de estas organizaciones”.
Sobre el patrocinio, aseguró que debido a las tecnologías que escogió para desarrollar el proyecto “no requiere mayor gasto, por los momentos me estoy haciendo cargo de la inversión, pero, a medida que el proyecto crezca, sí se necesitará una mayor inversión económica”.
Dijo que, actualmente, no cuenta con patrocinantes, pero “es posible que toque las puertas de organizaciones grandes como la Unión Latinoamericana de Ciegos (ULAC) o la Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE)”. Tampoco descarta la posibilidad de levantar una colecta de fondos más adelante.
Herrera reiteró la importancia de acercar a las organizaciones que amparan a personas con discapacidad visual a la posibilidad de transmitir información masivamente. Por eso señaló que “la funcionalidad del sistema está prácticamente lista en su totalidad, lo que falta por culminar es la parte del diseño y los estilos”.
“Espero que dentro de un mes pueda iniciar la fase de pruebas con personas ciegas para determinar con exactitud lo que hay que depurar en el diseño para que sea 100% accesible, creo que ya para noviembre estaré realizando el primer lanzamiento del sistema”, puntualizó.
Glosario
-Periférico: dispositivo que se conecta a una computadora, celular, tableta, entre otros, que cumple una función en particular, como, por ejemplo, un mouse, siendo este un “periférico de entrada”, o los audífonos, siendo un “periférico de salida”.
-Tiflología: es la ciencia que estudia la forma en como los discapacitados visuales interactúan con su entorno, de tal manera que, se puedan detectar posibles necesidades que estos posean y así poder buscar soluciones a dichas necesidades.
Fotografía cortesía: Asociación Nacional de Ciegos de Venezuela