Con una soberbia actuación, Boston Celtics despachó al Heat de Miami (100-96), para convertirse en el campeón de la conferencia Este de la NBA, con lo que ahora tendrán la oportunidad de pelear el trofeo de campeón absoluto, nada más y nada menos que contra Golden State Warriors.
La combinación Jayson Tatum-Jaylen Brown volvió a ser letal, para imponerse en el séptimo y decisivo encuentro de las finales del Este. El dúo contó nuevamente con la integración de Marcus Smart, para que el golpe fuera contundente y lapidario.
Así, Boston regresa para disputar las NBA Finals, por vigesimosegunda vez en su historia y la primera en más de una década, desde que fueron derrotados en 2010 – se jugaron siete partidos– por los Lakers de Kobe Bryant y Pau Gasol.
Además, el estelar alero del equipo verdiblanco, Jayson Tatum fue reconocido como el Jugador Más Valioso de las finales del Este, recibiendo el primer galardón que lleva el nombre la mítica figura –otrora alero de los Celtics– Larry Bird.
Tatum acaba de convertirse en el segundo jugador más joven, en conseguir anotar 1500 puntos en los Playoffs. A su vez, el portador de la camiseta ‘0’ de los Celtics, dejó promedio de 25 puntos, 8.3 rebotes, 5.6 asistencias, 1.1 robos y 46% de tiro en la serie contra Miami.
“Independientemente de cuánto llevo en la liga, no estoy muy lejos de cuando estaba en la escuela y soñaba con estos momentos. Todavía me siento como un niño viviendo mi sueño”, reconoció visiblemente emocionado, al recibir el reconocimiento.
Cabe destacar que, el joven de 24 años, fue el líder anotador de su equipo en cinco de los siete compromisos de la final de conferencia. De hecho, este domingo anotó 26 unidades y recogió una decena de rebotes, para cerrar con un doble-doble; además repartió seis asistencias.
Brown y Smart aportaron 24 puntos cada uno; y mientras Smart tomaba nueve rebotes y entregaba cinco asistencias, el escolta se apuntaba seis de cada una. Por su parte, el pivot céltico, Al Horford también fue determinante con sus 14 rebotes, 12 de ellos defensivos.
Por Miami, Jimmy Butler también tuvo una actuación digna de enmarcar, ya que –además de ser el máximo anotador con 35 unidades y de tomar nueve rebotes– el alero no descansó un solo minuto, disputando el total de los 48 de partido.
Sin embargo, su actuación no fue suficiente, que combinada con la del centro Bam Adebayo –también estuvo en cancha durante 46 minutos– que aportó otros 25 puntos y agarró 11 rebotes, merecen un digno reconocimiento, por hacer hasta lo imposible para ayudar al quinteto floridano.
Las finales de la NBA comenzarán el jueves 2 de junio, cuando los Celtics viajen a San Francisco para retar a los Warriors, en el Chase Center, en lo que será el primero de la serie. Estas dos franquicias ya se había enfrentado en una final (1964), que terminó 4-1 a favor de la escuadra de Massachusetts.