Desde este lunes, 21 de marzo de 2022, se está celebrando en Caracas el Sudamericano sub18 de baloncesto, en las instalaciones del Gimnasio José Joaquín ‘Papá’ Carrillo del Parque Miranda. Venezuela debutó con una sufrida victoria (54-47) sobre sus similares de Chile, en el que fue el último partido de la jornada.
El torneo comenzó con el salto entre las delegaciones de Colombia y Uruguay, desde tempranas horas de la mañana. En dicho encuentro hubo más paridad de lo que se podía esperar, los charrúas comenzaron ganando el primer parcial, pero los cafetaleros respondieron en el segundo para irse al descanso con ventaja de dos (25-23).
Uruguay salió como un vendaval para la segunda mitad, con 22 puntos, y manteniendo a raya al quinteto colombiano, que solo pudo agregar 14 unidades al marcador. Sin embargo, el cuarto periodo fue un auténtico toma y dame, en el que se combinaron para anotar 54 puntos entre ambos equipos, que acabó con un empate a 69 puntos, que forzó el tiempo de prórroga. Allí se evidenció la superioridad celeste, que acabó por llevarse la victoria 81-73.
Posteriormente, a primeras horas de la tarde, se disputó el segundo encuentro de la jornada, en lo que fue una absoluta masacre por parte del elenco brasileño sobre Bolivia. Para el medio tiempo, Brasil ya se acercaba a los 50 puntos (44), mientras que Bolivia apenas si superaba la decena (11).
En la segunda parte las cosas no mejoraron para la escuadra boliviana, que no superó la quincena de anotaciones en ninguno de los cuartos. Al final, Brasil se impuso con una escandalosa pizarra de 99-34.
El siguiente choque se efectuó hacia el final de la tarde, con Argentina y Ecuador como contendientes. A pesar de que los del cono sur fueron superiores en tres de los cuatro cuartos, la representación ecuatoriana batalló hasta lo último.
Argentina se impuso desde el arranque, con ventaja de nueve (20-11). No obstante, el segundo periodo fue dominado absolutamente por Ecuador, con 26 unidades, mientras que su sólida defensa mantuvo a los argentinos al límite, aportando solo una decena al marcador.
A falta de cinco minutos para el final, Ecuador lo ganaba con un margen relativamente cómodo de once puntos. Pero Argentina supo recuperarse, con una soberbia exhibición del ‘6’, Dylan Bordón, anotando un tercio de los puntos totales de su equipo. La victoria se tiñó de albiceleste y lo ganó Argentina 75-73.
El partido estelar fue, por supuesto, el del anfitrión. Para cerrar la jornada, Venezuela saltó al tabloncillo de Parque Miranda, para medirse con la selección de Chile.
El dominio de Venezuela fue bastante notable, a pesar de la inconsistencia durante el partido, con jugadas desperdiciadas y ciertas privadas tanto en defensa como en ataque. Aun así, Venezuela, siendo comandada por Jonathan Grimán, pudo salir airosa de las dificultades.
Los tres primeros parciales fueron para el elenco local, que iba ampliando la ventaja paulatinamente hasta ponerse en ventaja de ocho para el cierre del tercer cuarto. Chile, que nunca bajó los brazos, tuvo un momento importante en el último período, cuando incluso llegar a tomar brevemente la ventaja.
En siete minutos, el equipo chileno remontó con un parcial de 14-4 que por momentos silenció a Parque Miranda. Fue en ese momento, cuando combinando con una sólida defensa, la escuadra austral tomó la ventaja en el marcador. Pero Venezuela pudo revertir la situación y recuperó el control, para imponerse con pizarra final de 54-47.
Cabe destacar que, durante el medio tiempo, representantes de la Federación Venezolana de Baloncesto rindieron un homenaje de bienvenida a Carlo Callan, presidenta de FIBA Américas, que se encuentra en el país por motivo de la celebración de este importante evento de las categorías juveniles del continente.
Oswaldo Narváez, director de selecciones de la FVB, fue el encargado de hacer entrega de una camiseta de la selección venezolana, estampada con el número ‘1’ y el apellido de la funcionaria, que además es miembro de las Comisiones de Baloncesto Femenino de FIBA y FIBA Américas, la Junta de Directores de WBCA (Asociación de Instructores del Baloncesto Femenino, por sus siglas en inglés) y la Junta de Directores de Baloncesto Femenino en el Salón de la Fama.
Por otro lado, las acciones de la competición continuarán este martes 22 de marzo, con los encuentros del Grupo A, donde se estarán enfrentando Bolivia y Colombia (3:00 pm), ambos en busca de su primera victoria; mientras que a partir de las 6:00 pm, comenzará el choque entre Brasil y Uruguay.
La próxima participación venezolana será mañana, miércoles 23 de marzo, ante sus similares de Ecuador. El jueves se definirá la primera ronda, por lo que todos los equipos volverán al tabloncillo para cerrar sus respectivas participaciones; Venezuela se vería las caras con Argentina.