Recientemente, el mundo de la biología dio un salto hacia el futuro cuando se hizo pública la posibilidad de cultivar embriones de ratón sin necesidad de óvulos ni espermatozoides, la doctora María Teresa Urbina, directora de Fertilidad Santa Paula, ex presidente de la Red Latinoamericana de Reproducción Asistida y bióloga con maestría en reproducción humana de la Universidad Simón Bolívar (USB), conversó con HispanoPost sobre este descubrimiento.
“El mundo se sorprendió hace unas semanas cuando el biólogo Jacob Hanna, publicó en la revista Cell que había logrado cultivar embriones sintéticos de ratón hasta 8 días, es decir, sin necesidad de usar espermatozoides ni óvulos para que hubiera fecundación y ni siquiera necesitó un útero. Lo hizo a partir de células madre reprogramadas”, dijo la experta.
Con respecto a esto, la venezolana detalló: “Ahora, la bióloga Magdalena Zernica-Goetz de la Universidad de Cambridge logró también cultivar embriones sintéticos de ratón hasta 8 días y que formarán un cerebro con estructuras más complejas. Los resultados acaban de publicarse en la revista ‘Nature’”.
En este sentido, es válido explicar que la profesora profesora de desarrollo de mamíferos y biología de células madre en el departamento de Fisiología, Desarrollo de y Neurociencia de la Universidad de Cambridge, Magdalena Zernicka-Goetz, señaló a National Geographic que el sueño de este avance de la biología los ha acompañado por una década y que al fin lo ven materializado, cuando junto a su equipo logró crear un conjunto de embriones de ratón sin necesitar células germinales (óvulos o espermatozoides), empleando en su lugar usaron “las células maestras del cuerpo que pueden convertirse en casi cualquier tipo de célula del organismo”.
Urbina explicó que “estas investigaciones con embriones sintéticos nos ayudarán a entender cómo las células madre determinan en qué convertirse, cómo forman órganos y migran a su lugar dentro de un embrión. El otro avance es el útero artificial usado que, a diferencia de un útero de verdad, es transparente, lo que permitiría estudiar defectos de nacimiento e implantación de embriones humanos”.
En cuanto a si esto se trata de un descubrimiento que pueda marcar pauta en el futuro, la especialista en reproducción humana dijo: “Aunque la eficiencia de la técnica es baja por ahora (menos del 1%), los embriones sintéticos podrían convertirse en una fuente confiable de células, tejidos y órganos para trasplantes. Esta sería la aplicación más inmediata y aceptada de esta técnica”.
Urbina concluyó que este tipo de hallazgos, le permiten a los seres humanos soñar con la posibilidad de acabar con los problemas de fertilidad: “Los avances científicos en este campo son sorprendentes y seguirán las investigaciones en el mundo hasta que la infertilidad sea completamente superada”.