Este martes 27 de mayo venció el plazo que la Oficina de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos otorgó a las empresas extranjeras Chevron, Repsol, Maurel & Prom, entre otras, para que cesen sus operaciones en Venezuela. Y mientras se espera por una confirmación oficial, hasta el momento medios internacionales aseguran que el gobierno de Donald Trump se está preparando para emitir una “licencia específicamente adaptada a Chevron”.
No obstante, expertos insisten en que hay que esperar la notificación de la OFAC para realmente tener claridad sobre el estatus en que quedarán las empresas occidentales que operan en Venezuela.
Luis Vicente León, presidente de Datanálisis, si bien considera que la información sobre el otorgamiento de una licencia específica para Chevron “está bien sustentada, por ahora el Departamento de Estado solo ha anunciado el fin de la licencia previa sin ningún tipo de mención a las licencias de mantenimiento. Creo que hay que esperar un poco para analizar la situación”.
Para Jeremy Martin, vicepresidente de Energía y Sostenibilidad del Institute of the Americas, “parece haber un poco de lucha interna sobre los próximos pasos para la licencia de Chevron y sobre si ofrecer una modificación o mantener el vencimiento y cancelarla. Los mensajes poco claros de diferentes actores de la administración Trump han provocado mucho debate sobre cuál es realmente la política en este momento”,
Aseveró que “la política exterior por Tweet no tiende a generar mucha certeza, especialmente en lo que respecta a asuntos extremadamente complejos como las sanciones y licencias venezolanas que tienen un proceso especial por parte del Tesoro de Estados Unidos y la OFAC”.
Martin hace alusión a la diatriba que han protagonizado altos funcionarios del gobierno de Trump. El pasado miércoles 21 de mayo, el secretario de Estado, Marco Rubio, aseguró tajantemente en su cuenta en X que la licencia petrolera pro-Maduro de Biden en Venezuela vencerá según lo programado el próximo martes 27 de mayo”.
De esta forma contradecía lo dicho poco antes por el enviado especial estadounidense Richard Grenell, que afirmó que el permiso se renovaría por 60 después de que lograra pactar con el gobierno de Nicolás Maduro la liberación del exmilitar estadounidense detenido en Venezuela, Joseph St. Clair.
“El presidente Donald Trump autorizó esa prórroga si éramos capaces de obtener algún progreso, si podíamos generar confianza y eso lo logramos hoy, así que se concederá la prórroga”, afirmó Grenell durante la entrevista con Steve Bannon.
Y sobre este tema de las licencias, Dolores Dobarro, exviceministra de Energía y Minas, abogada y asesora en materia de energía, sostiene que la licencia para Chevron “feneció hoy a la 12:01 de la madrugada. Se pudiera emitir una que permita solo la presencia legal de Chevron en Venezuela y el mantenimiento de lo mínimo, pero sin operación petrolera como venía haciendo ni pagos a Pdvsa. En mi opinión lo veo poco factible ya que ha debido ser una licencia 41C que sustituyera a la 41B como es la práctica en la OFAC”.
¿Una exención para las empresas extranjeras?
Este martes, en rueda de prensa la portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Tammy Bruce, al ser increpada sobre las licencias aseguró que: «Nos aseguraremos de que, como el secretario (Marco Rubio) dejó claro la semana pasada, el vencimiento de esta licencia, por supuesto, se sienta”.
Sin embargo, la funcionaria no dejó claro si se otorgará otro tipo de autorización a las empresas extranjeras como han señalado algunos medios. De acuerdo con lo informado días atrás por Bloomberg, Departamento del Tesoro de Estados Unidos planea otorgar la exención que permitirá a Chevron llevar a cabo sólo funciones críticas de mantenimiento y relacionadas con la seguridad en Venezuela, según el informe, citando a personas familiarizadas con el asunto.
The New York Post, por su parte, informó que un alto funcionario de la Casa Blanca adelantó que “el nuevo acuerdo permitirá a la compañía mantener sus equipos por valor aproximado de 7 mil millones de dólares en Venezuela a través de una exención de sanciones muy adaptada”.